一、Contexte du jeu
1.1 Cadre et univers
Vendetta se déroule dans une ville corrompue dirigée par le gang Dead End. Cette organisation criminelle contrôle les quartiers, les docks, les entrepôts et les usines souterraines, et la police est impuissante. Cinq combattants des rues — Blood, Hawk, Boomer, Sledge et Kate — forment un groupe d'auto-défense nommé The Cobras. Lorsque le gang Dead End enlève Kate, la protégée de Hawk, les quatre Cobras ne comptent plus sur la justice : ils prennent leurs poings, battes, couteaux et fusils à pompe pour se lancer dans une vengeance brutale.
Vendetta est l'interprétation plus sombre et plus crue de Konami du genre "bagarre de rue" alors très populaire. Comparé à Final Fight de Capcom — qui propose au moins un récit héroïque de "sauvetage de la fille du maire" — l'esthétique de Vendetta se rapproche davantage des films de série B américains des années 1970. Les ennemis ne sont pas des ninjas ou des monstres mutants, mais des voyous en blouson de cuir, lunettes de soleil et chaînes — dont certains ont des comportements... nous y reviendrons dans la section anecdotes.
1.2 Développement
Vendetta est sorti au Japon en juillet 1991 sous le nom de Crime Fighters 2 (クライムファイターズ2), en tant que suite du beat 'em up Crime Fighters de Konami (1989). Cependant, le marché international a reçu un titre et un marketing complètement indépendants — le nom "Vendetta" en dit long sur le fait que ce jeu est plus violent, plus personnel et moins adapté aux enfants que son prédécesseur.
Le jeu a été réalisé par Satoru Okamoto, produit par S. Kido, et programmé par Okamoto, K. Ozaki et Yuichi Kobayashi. L'équipe artistique était composée de M. Yoshida, Kazuaki Nakanishi et T. Nakazawa. La musique a été composée par Michiru Yamane et Hideaki Shikama — Yamane est devenue célèbre plus tard pour la bande originale de Castlevania: Symphony of the Night. Vendetta est l'un des rares beat 'em up d'arcade de sa carrière, et son funk électronique brut et ses percussions métalliques industrielles préfigurent son talent exceptionnel dans les styles gothique et orchestral.
Vendetta a connu un succès commercial notable : le magazine japonais Game Machine l'a classé troisième en popularité parmi les bornes d'arcade de salon en juillet 1991 ; en Amérique du Nord, le magazine RePlay l'a classé comme le nouveau jeu le plus rentable de septembre 1991. Le magazine Sinclair User lui a décerné le prix du "meilleur beat 'em up de l'année" 1991, à égalité avec WWF WrestleFest. En juillet 2021, Hamster Corporation a porté Vendetta sur Nintendo Switch et PlayStation 4 dans sa série Arcade Archives — Damien McFerran de Nintendo Life lui a donné une note de 9/10, le qualifiant de "l'un des meilleurs beat 'em up jamais créés, avec un gameplay profond". En 2023, Time Extension l'a inclus dans sa liste des meilleurs beat 'em up de tous les temps.
二、Présentation des personnages
Les quatre personnages jouables ont chacun un style de combat et une histoire différents :
Blood — Ancien boxeur professionnel
| Attribut | Note |
|---|---|
| Attaque | ★★★★☆ |
| Vitesse | ★★★☆☆ |
| Combos | ★★★☆☆ |
| Difficulté | ★★☆☆☆ |
- Évaluation : Personnage équilibré de mêlée. Les combos de poings de Blood sont rapides et précis — c'est le choix idéal pour les débutants. En tant que boxeur ayant perdu sa carrière, chacun de ses crochets est chargé de la colère d'une carrière volée.
Hawk — Ancien catcheur professionnel
| Attribut | Note |
|---|---|
| Attaque | ★★★★★ |
| Vitesse | ★☆☆☆☆ |
| Combos | ★★★☆☆ |
| Difficulté | ★★★★☆ |
- Évaluation : Personnage de projections lourdes. Le passé de catcheur de Hawk lui confère les projections les plus puissantes du jeu — suplex, body slam, projection dans le coin — avec des dégâts inégalés. Mais sa vitesse de déplacement est très lente — vous aurez besoin d'un sens précis de la distance pour réussir vos projections avant d'être submergé par les ennemis.
Boomer — Artiste martial
| Attribut | Note |
|---|---|
| Attaque | ★★★☆☆ |
| Vitesse | ★★★★★ |
| Combos | ★★★★★ |
| Difficulté | ★★★★☆ |
- Évaluation : Personnage de combos rapides. Boomer a les animations les plus courtes, la vitesse d'attaque la plus élevée et la densité de combos la plus importante — mais ses dégâts par coup sont faibles. Sa tactique est "frapper et fuir, ne jamais rester sur place" — entre de bonnes mains, Boomer peut enchaîner de l'extrême gauche à l'extrême droite de l'écran sans que l'ennemi puisse riposter.
Sledge — Ancien criminel militaire
| Attribut | Note |
|---|---|
| Attaque | ★★★★☆ |
| Vitesse | ★★☆☆☆ |
| Combos | ★★☆☆☆ |
| Difficulté | ★★★☆☆ |
- Évaluation : Personnage de puissance. Ses dégâts par coup sont les deuxièmes plus élevés du jeu, juste après les projections de Hawk. Le passé militaire de Sledge lui confère le style de combat le plus direct — pas de combos sophistiqués, juste des coups de poing qui martèlent l'ennemi jusqu'à ce qu'il ne se relève plus.
三、Contrôles
3.1 Commandes de base
Vendetta utilise un système à deux boutons — Poing + Pied — sans bouton de saut dédié :
| Bouton | Action | Description |
|---|---|---|
| Bouton A | Poing | Combos rapides à courte portée, dégâts moyens |
| Bouton B | Pied | Contrôle à moyenne portée, attaques basses |
| A+B simultanés | Technique spéciale (coup de pied sauté) | Seule attaque aérienne du jeu — consomme une jauge d'énergie |
3.2 Mécanique innovante : le sol
Vendetta est l'un des premiers beat 'em up d'arcade à permettre de "frapper un ennemi au sol" — après l'avoir fait tomber, vous pouvez continuer à l'attaquer pendant qu'il est à terre. C'est un standard dans les jeux d'action modernes, mais en 1991, ce concept n'avait jamais été systématiquement implémenté. Cela rend le rythme des combats de Vendetta plus brutal et plus oppressant que celui de ses contemporains — un ennemi à terre n'est plus une occasion de reprendre son souffle, mais une occasion de continuer à le piétiner.
3.3 Système d'armes
Des armes sont dispersées dans les décors ou lâchées par les ennemis — fusil à pompe (munitions limitées), batte de baseball, couteau, bouteille en verre. Le fusil à pompe est l'arme la plus puissante du jeu pour nettoyer une zone — un seul tir peut abattre tous les ennemis sur une ligne droite. Mais les munitions sont extrêmement rares — généralement seulement 2 à 3 coups.
四、Niveaux et stratégies de boss
4.1 Niveau 1 : Les rues
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Décors | Rues de la ville contrôlées par le gang. Poubelles en feu, vitrines brisées, murs tagués — la ville a abandonné la résistance. |
| Boss | Le bras droit du gang Dead End — un colosse trapu qui balaie avec une chaîne. |
| Stratégie | La portée de la chaîne est plus longue que vous ne le pensez — testez la distance avec le pied (bouton B) avant d'entrer dans sa zone d'attaque. Les projections (direction + attaque au corps à corps) sont le moyen le plus sûr d'engager un gros boss. |
4.2 Niveaux 2 à 4 : Docks → Entrepôts → Usine souterraine
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Décors | Chaque niveau progresse plus profondément dans le territoire du gang Dead End — docks (conteneurs et grues), entrepôts (caisses de marchandises empilées), usine souterraine (ligne de production de drogue et d'armes). |
| Boss | Chaque boss de fin de niveau représente une branche différente du gang — le boss des docks est un trafiquant (utilise une ancre comme arme), le boss de l'entrepôt est le chef de l'escorte armée, le boss de l'usine est Faust, le numéro deux du gang Dead End. |
| Stratégie | Docks : utilisez les caisses destructibles pour obtenir des armes — c'est le niveau avec le plus de munitions de fusil à pompe. Entrepôts : le boss invoque des renforts — éliminez d'abord les ennemis secondaires puis concentrez-vous sur le boss. Usine : Faust est l'ennemi le plus puissant avant le boss final — ne soyez pas gourmand, il a une vitesse de contre-attaque supérieure à tous les boss précédents. |
4.3 Niveau final : QG du gang Dead End → Boss rush
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Décors | Après avoir vaincu Faust, le jeu entre dans sa phase finale la plus distinctive — pas un seul boss final, mais tous les boss précédents ressuscités, que vous devez vaincre enchaînés. |
| Boss | Tous les boss vaincus — ressuscités → vaincus à nouveau. Enfin, le véritable chef du gang Dead End (Big Boss). |
| Stratégie | Le boss rush est la conception la plus emblématique de Vendetta — il bouleverse complètement la convention "après le boss final, c'est fini". Votre santé ne se régénère pas entre les boss — c'est le test ultime de l'endurance. Le coup de pied sauté A+B est votre seul moyen d'esquive dans ce marathon — mais chaque utilisation consomme une jauge d'énergie, et cette jauge est la ressource la plus précieuse de ce boss rush. Après la victoire, le jeu recommence depuis le premier niveau — avec une difficulté accrue — en boucle infinie jusqu'à ce que vos pièces soient épuisées. |
五、Conseils et stratégies avancées
5.1 Conseils de survie de base
- Le pied (bouton B) sert à contrôler la distance : ne vous précipitez pas dans la mêlée avec les poings — approchez-vous à la limite de la portée ennemie, utilisez le pied pour tenir à distance, puis engagez le corps à corps avec les poings une fois la sécurité confirmée.
- Le coup de pied sauté A+B ne sert pas à infliger des dégâts — il sert à fuir : si vous êtes encerclé par plus de 3 ennemis, le coup de pied sauté A+B consomme une jauge d'énergie pour vous sortir de la mêlée. C'est la seule technique du jeu avec des frames d'invincibilité — ne l'utilisez pas pour attaquer.
- Ne gaspillez pas le fusil à pompe sur les ennemis secondaires : une fois les munitions épuisées, c'est fini — gardez-les pour les boss. Un tir de fusil à pompe peut toucher le boss en plein au moment où il se relève — infligeant les dégâts les plus élevés du jeu en un seul coup.
- Frappez au sol — mais ne vous y attardez pas : frapper un ennemi au sol consomme de l'énergie (même si c'est peu). Dans le boss rush, des attaques au sol prolongées vous laisseront à court d'énergie pour les combats suivants.
- La "prise en tenaille" en mode deux joueurs : le joueur 1 attire l'attention du boss de face, le joueur 2 contourne pour attaquer dans le dos. Les dégâts dans le dos sont supérieurs aux attaques de face — c'est une règle universelle dans tous les beat 'em up.
5.2 Anecdotes avancées
- Le nom japonais Crime Fighters 2 : la version japonaise conserve le lien avec le jeu précédent Crime Fighters. Konami investissait alors continuellement dans sa "série de jeux d'arcade criminels" au Japon, mais a choisi un titre plus accrocheur et autonome sur le marché international.
- La musique précoce de Michiru Yamane : Yamane, qui a ensuite composé l'une des bandes originales les plus célèbres de l'histoire du jeu vidéo avec Castlevania: Symphony of the Night, a contribué à Vendetta avec un funk électronique brut et des percussions métalliques industrielles — un contraste saisissant avec son style gothique orchestral ultérieur.
六、Anecdotes et légendes d'arcade
6.1 L'animation ennemie la plus infâme
Vendetta occupe une place unique dans l'histoire de la censure des jeux d'arcade — car le comportement de ses ennemis inclut des animations encore stupéfiantes aujourd'hui : un voyou en blouson de cuir attrape le héros par derrière et commence à effectuer des mouvements de frottement et de léchage indescriptibles. S'il y a deux de ces ennemis à l'écran — l'un d'eux peut même faire de même contre un lampadaire, jusqu'à ce que l'ampoule tombe sous les vibrations et lui tombe sur la tête. Cette animation a été strictement censurée dans toutes les versions étrangères (entièrement supprimée dans la version américaine), et n'a été conservée que dans les versions japonaises, argentines et brésiliennes.
Un ennemi doberman a également été censuré — il effectuait des mouvements tout aussi indescriptibles. En 1991, Konami marchait clairement sur une corde raide : "combien de choses étranges pouvons-nous mettre dans un jeu d'arcade sans être totalement interdit ?"
6.2 L'âge d'or du jeu d'arcade à quatre joueurs
Vendetta supporte 4 joueurs simultanément — en 1991, une borne d'arcade 4P pour beat 'em up mesurait plus de 1,2 mètre de large. Quatre inconnus jouant côte à côte en coopération — c'était un rituel social unique à une époque sans jeu en ligne. La gamme de beat 'em up 4P de Konami — Teenage Mutant Ninja Turtles (1989), Sunset Riders (1991), Vendetta (1991) — représentait la moitié de l'expérience coopérative 4P des salles d'arcade du début des années 1990.
6.3 La fin en boucle infinie
Vendetta ne se termine pas après la victoire — il recommence depuis le premier niveau, avec des ennemis plus puissants et plus rapides, en boucle infinie jusqu'à ce que toutes vos vies soient épuisées. Cette conception contraste fortement avec des jeux comme Destiny of an Emperor II qui affichent le générique après la victoire — Konami a choisi la logique d'arcade pure : "la partie ne se termine que lorsque vos pièces sont épuisées". Cela fait de Vendetta un jeu "qui ne se finit jamais" — dans une salle d'arcade, cela signifie que la machine rapporte de l'argent "sans fin" également.
