1. Spielhintergrund
1.1 Welt und Setting
Die Geschichte von Vendetta spielt in einer von der Bande "Dead End Gang" beherrschten Verbrecherstadt. Diese skrupellose kriminelle Organisation kontrolliert Stadtviertel, Docks, Lagerhäuser und Untergrundfabriken – die Polizei ist machtlos. Fünf Straßenkämpfer – Blood, Hawk, Boomer, Sledge und Kate – gründen die Selbstverteidigungsgruppe "The Cobras". Als die Dead End Gang Hawks Schülerin Kate entführt, warten die vier Cobras nicht länger auf das Gesetz – sie nehmen Fäuste, Schläger, Messer und Schrotflinten in die Hand und schlagen einen Rachefeldzug ein, der Gewalt mit Gewalt beantwortet.
Vendetta ist Konamis düsterere und härtere Interpretation des damals populären "Street-Brawler"-Genres. Im Vergleich zu Capcoms Final Fight – das zumindest eine klare "Rette die Tochter des Bürgermeisters"-Erzählung hat – ist Vendetta ästhetisch näher an US-amerikanischen B-Movie-Krimis der 1970er Jahre. Die Gegner sind keine Ninjas oder mutierten Monster, sondern Straßenschläger in Lederjacken, Sonnenbrillen und mit Ketten – wobei sich einige dieser Schläger... dazu später mehr im Abschnitt über kuriose Fakten.
1.2 Entwicklungsgeschichte
Vendetta wurde von Konami im Juli 1991 in Japan uraufgeführt. Die japanische Version trug den Titel Crime Fighters 2 (クライムファイターズ2) und war die Fortsetzung des Konami-Beat 'em ups Crime Fighters von 1989. Der internationale Markt erhielt jedoch einen völlig eigenständigen Titel und ein eigenes Marketing – der Name "Vendetta" sagt bereits alles: Dieses Spiel ist gewalttätiger, persönlicher und weniger kindgerecht als sein Vorgänger.
Regie führte Satoru Okamoto, produziert wurde das Spiel von S. Kido. Okamoto programmierte zusammen mit K. Ozaki und Yuichi Kobayashi. Das Art-Team bestand aus M. Yoshida, Kazuaki Nakanishi und T. Nakazawa. Die Musik stammt von Michiru Yamane und Hideaki Shikama – Yamane wurde später durch den Soundtrack von Castlevania: Symphony of the Night berühmt. Vendetta ist eines ihrer seltenen Arcade-Beat 'em ups, und der raue Elektro-Funk und die industriellen Metal-Sounds deuteten bereits ihr späteres Talent für gotische und orchestrale Klänge an.
Kommerziell war Vendetta durchaus erfolgreich: Das japanische Magazin Game Machine listete es im Juli 1991 auf Platz 3 der beliebtesten Arcade-Uprights. In Nordamerika führte das RePlay-Magazin es im September 1991 als umsatzstärkstes neues Spiel. Das Sinclair-User-Magazin verlieh ihm zusammen mit WWF WrestleFest den Titel "Bestes Beat 'em up des Jahres 1991". Im Juli 2021 brachte Hamster Corporation Vendetta über die Arcade-Archives-Reihe auf Nintendo Switch und PlayStation 4 – Damien McFerran von Nintendo Life bewertete es mit 9/10 und nannte es "eines der besten Beat 'em ups aller Zeiten mit tiefgründigem Gameplay". 2023 nahm Time Extension das Spiel in seine Liste der besten Beat 'em ups aller Zeiten auf.
2. Charaktere
Die vier spielbaren Charaktere haben jeweils unterschiedliche Kampfstile und Hintergrundgeschichten:
Blood – Ehemaliger Profiboxer
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Angriffskraft | ★★★★☆ |
| Geschwindigkeit | ★★★☆☆ |
| Kombo-Fähigkeit | ★★★☆☆ |
| Schwierigkeitsgrad | ★★☆☆☆ |
- Gesamtbewertung: Ausgewogener Nahkampf-Charakter. Bloods Boxkombos sind schnell und präzise – er ist die ideale Wahl für Einsteiger. Als Boxer, dem seine Karriere genommen wurde, steckt in jedem Haken die Wut über den verlorenen Lebensweg.
Hawk – Ehemaliger Profi-Wrestler
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Angriffskraft | ★★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★☆☆☆☆ |
| Kombo-Fähigkeit | ★★★☆☆ |
| Schwierigkeitsgrad | ★★★★☆ |
- Gesamtbewertung: Schwergewichtiger Grappling-Charakter. Hawks Wrestling-Hintergrund verleiht ihm die stärksten Würfe aller Charaktere – Front-Suplex, Backdrop, Ecken-Wurf – mit dem höchsten Schaden im Spiel. Dafür ist er extrem langsam – du brauchst ein gutes Distanzgefühl, um deine Würfe anzubringen, bevor die Gegner dich einkesseln.
Boomer – Kampfkünstler
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Angriffskraft | ★★★☆☆ |
| Geschwindigkeit | ★★★★★ |
| Kombo-Fähigkeit | ★★★★★ |
| Schwierigkeitsgrad | ★★★★☆ |
- Gesamtbewertung: Schneller Kombo-Charakter. Boomer hat die kürzesten Animationsframes, die schnellsten Angriffe und die höchste Kombo-Dichte – aber der Einzelschaden ist gering. Seine Taktik lautet: "Zuschlagen und weglaufen, niemals stehen bleiben" – in den Händen eines Meisters kann Boomer Gegner von einem Bildschirmrand zum anderen comboen, ohne dass sie sich wehren können.
Sledge – Ehemaliger Soldat mit Vorstrafen
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Angriffskraft | ★★★★☆ |
| Geschwindigkeit | ★★☆☆☆ |
| Kombo-Fähigkeit | ★★☆☆☆ |
| Schwierigkeitsgrad | ★★★☆☆ |
- Gesamtbewertung: Kraftpaket. Sein Einzelschaden mit Fäusten und Füßen ist nur Hawks Wurftechniken unterlegen. Sledges militärischer Hintergrund verleiht ihm den direktesten Kampfstil – keine ausgefallenen Combos, nur Schlag auf Schlag, bis der Gegner liegen bleibt.
3. Steuerung
3.1 Grundlegende Steuerung
Vendetta verwendet ein Zwei-Tasten-System mit Schlag (Punch) und Tritt (Kick) – es gibt keine separate Sprungtaste:
| Taste | Aktion | Beschreibung |
|---|---|---|
| A-Taste | Schlag | Schnelle Nahkampfkombos, mittlerer Schaden |
| B-Taste | Tritt | Mitteldistanz-Kontrolle, Tiefschläge |
| A+B gleichzeitig | Spezialtechnik (Sprungkick) | Der einzige Luftangriff im Spiel – verbraucht eine Energieleiste |
3.2 Innovative Mechanik: Bodenkämpfe
Vendetta ist eines der ersten Beat 'em ups der Arcade-Geschichte, das es erlaubt, am Boden liegende Gegner weiter zu attackieren. Nachdem ein Feind gefallen ist, kannst du weiter auf seinen am Boden liegenden Körper einschlagen. Heute ist das Standard, aber 1991 hatte dieses Konzept noch niemand systematisch umgesetzt. Es macht das Kampftempo von Vendetta brutaler und intensiver als bei zeitgenössischen Spielen – ein am Boden liegender Gegner ist keine Verschnaufpause, sondern eine Gelegenheit, weiter auf ihn einzutreten.
3.3 Waffensystem
In den Levels verteilt findest du von Gegnern fallengelassene oder versteckte Waffen – Schrotflinten (mit begrenzter Munition), Baseballschläger, Messer und Glasflaschen. Die Schrotflinte ist die stärkste Einmal-Clear-Waffe im Spiel – ein Schuss kann alle Gegner in einer Linie gleichzeitig niedersprengen. Aber die Munition ist extrem knapp – meist nur 2-3 Schuss.
4. Level-Ablauf und Boss-Strategien
4.1 Level 1: Die Straße
| Punkt | Inhalt |
|---|---|
| Schauplatz | Von der Gang kontrollierte Stadtstraßen. Brennende Mülltonnen, zerschlagene Schaufenster, Graffiti-Wände – die Stadt hat aufgegeben. |
| Boss | Der Vorhut-Schläger der Dead End Gang – ein massiger Kerl, der mit einer Kette um sich schlägt. |
| Strategie | Die Kettenangriffe haben eine größere Reichweite als erwartet – taste die Distanz mit Tritten (B-Taste) ab, bevor du in seinen Angriffsradius gehst. Würfe (nah dran, Richtung + Angriff) sind der sicherste Einstieg gegen große Bosse. |
4.2 Level 2-4: Docks → Lagerhaus → Untergrundfabrik
| Punkt | Inhalt |
|---|---|
| Schauplatz | Jedes Level dringt tiefer in das Territorium der Dead End Gang vor – Docks (Container und Kräne), Lagerhaus (hohe Stapel von Frachtkisten), Untergrundfabrik (Drogenproduktion und Waffenfertigung). |
| Boss | Jeder Endboss repräsentiert einen anderen Zweig der Gang – der Dock-Boss ist ein Schmugglerboss (mit Anker als Waffe), der Lagerhaus-Boss ist der Anführer der bewaffneten Eskorten, der Fabrik-Boss ist Faust, die Nummer zwei der Dead End Gang. |
| Strategie | Docks: Nutze die zerstörbaren Kisten für Waffen-Nachschub – hier gibt es die meisten Schrotflinten. Lagerhaus: Der Boss ruft Verstärkung – kümmere dich zuerst um die kleinen Gegner, dann konzentriere dich auf den Boss. Fabrik: Faust ist der stärkste Gegner vor dem Endboss – sei nicht gierig, er kontert schneller als alle bisherigen Bosse. |
4.3 Endlevel: Hauptquartier der Dead End Gang → Boss-Rush
| Punkt | Inhalt |
|---|---|
| Schauplatz | Nachdem du Faust besiegt hast, beginnt das einzigartigste Endspiel-Design des Spiels – kein einzelner Endboss, sondern alle zuvor besiegten Bosse werden wiederbelebt und du musst sie in einem Kampf nach dem anderen erneut besiegen. |
| Boss | Alle besiegten Bosse – wiederbelebt → erneut besiegt. Zum Schluss der wahre Anführer der Dead End Gang (Big Boss). |
| Strategie | Der Boss-Rush ist das markanteste Design-Element von Vendetta – es bricht komplett mit der Konvention "Nach dem Endboss ist Schluss". Deine Gesundheit wird zwischen den Bosskämpfen nicht wiederhergestellt – das ist der ultimative Ausdauertest. Der A+B-Sprungkick ist dein einziges Ausweichmittel in diesem Marathon – aber jeder Einsatz kostet eine Energieleiste, und Energie ist in diesem Boss-Rush die knappste Ressource. Nach dem Sieg beginnt das Spiel von Level 1 – mit erhöhtem Schwierigkeitsgrad – in einer Endlosschleife, bis deine Münzen aufgebraucht sind. |
5. Tipps und fortgeschrittene Strategien
5.1 Grundlegende Überlebenstipps
- Tritte (B-Taste) dienen der Distanzkontrolle: Stürm nicht mit Schlägen in die Gegnermenge – geh an den Rand ihrer Angriffsreichweite, kontrolliere mit Tritten, und geh erst bei Sicherheit für Schlagkombos in den Nahkampf.
- Der A+B-Sprungkick ist kein Schadenswerkzeug – er ist dein Rettungsanker: Wenn du von 3 oder mehr Gegnern umzingelt bist, opfere eine Energieleiste für den Sprungkick, um aus dem Kessel zu entkommen. Das ist die einzige Fähigkeit im Spiel mit Unverwundbarkeitsframes – verschwende sie nicht für Angriffe.
- Verschwende Schrotflinten nicht an kleinen Gegnern: Wenn die Munition weg ist, ist sie weg – heb sie für Bosskämpfe auf. Ein Schrotschuss kann im Moment des Aufstehens des Bosses alle Projektile treffen – das ist der höchste Einzelschaden im Spiel.
- Bodenkämpfe – aber übertreib es nicht: Bodenkämpfe kosten zusätzliche Energie (wenn auch nicht viel). In Boss-Rushes kann ausgiebiges Bodentrampeln dazu führen, dass dir in späteren Kämpfen die Energie ausgeht.
- "Zangenangriff" im Zwei-Spieler-Modus: Spieler 1 zieht die Aufmerksamkeit des Bosses frontal auf sich, Spieler 2 umgeht ihn und greift von hinten an. Hinterhalt-Angriffe haben einen höheren Schadensmultiplikator als Frontalangriffe – das ist ein universelles Gesetz in allen Beat 'em ups.
5.2 Fortgeschrittenes Wissen
- Japanischer Titel Crime Fighters 2: Die japanische Version behielt die Serienverbindung zum Vorgänger Crime Fighters bei. Konami investierte in Japan kontinuierlich in "Crime-Arcade-Spiele", wählte international aber einen auffälligeren eigenständigen Titel.
- Michiru Yamanes frühe Musik: Yamane, die später einen der berühmtesten Soundtracks der Videospielgeschichte mit Castlevania: Symphony of the Night schuf, steuerte in Vendetta rauen Elektro-Funk und industrielle Metal-Percussion bei – ein faszinierender Kontrast zu ihrem späteren eleganten Gothic-Orchesterstil.
6 Kuriose Fakten und Arcade-Legenden
6.1 Die berüchtigtste Gegner-Animation
Vendetta nimmt einen einzigartigen Platz in der Zensurgeschichte der Arcade-Spiele ein – wegen einer Gegner-Animation, die bis heute für Aufsehen sorgt: Ein feindlicher Schläger in Lederjacke packt den Protagonisten von hinten und beginnt, unanständige Reib- und Leckbewegungen an ihm auszuführen. Wenn zwei solcher Gegner auf dem Bildschirm sind – einer von ihnen macht dasselbe sogar mit einem Laternenpfahl, bis die Glühbirne durch die Vibrationen herunterfällt und ihn am Kopf trifft. Diese Animation wurde in allen internationalen Versionen stark zensiert (die US-Version entfernte sie vollständig). Nur in den in Japan, Argentinien und Brasilien veröffentlichten Versionen blieb der Inhalt ungeschnitten.
Ebenfalls zensiert wurde ein Dobermann-Gegner, der ähnliche unanständige Aktionen ausführt. Konami lief 1991 offenbar auf einem schmalen Grat zwischen "Wie viel Seltsames können wir in ein Arcade-Spiel packen, ohne komplett verboten zu werden?"
6.2 Das goldene Zeitalter der 4-Spieler-Arcade
Vendetta unterstützt 4 Spieler gleichzeitig – 1991 war ein 4P-Beat-'em-up-Arcade-Gehäuse über 1,2 Meter breit. Vier Fremde kämpften Schulter an Schulter – in einer Zeit ohne Online-Multiplayer war das ein einzigartiges soziales Ritual. Konamis 4P-Beat-'em-up-Linie – Teenage Mutant Ninja Turtles (1989), Sunset Riders (1991), Vendetta (1991) – prägte die Hälfte der 4P-Koop-Erfahrungen in den Arcade-Hallen der frühen 1990er Jahre.
6.3 Die Endlosschleife am Ende
Vendetta endet nicht nach dem Sieg – es beginnt von vorne mit Level 1, die Gegner sind stärker und schneller, und das Ganze wiederholt sich in einer Endlosschleife, bis alle Leben aufgebraucht sind. Dieses Design steht in krassem Gegensatz zu Spielen wie Destiny of an Emperor II, die nach dem Sieg den Abspann zeigen – Konami wählte die puristische Arcade-Logik: "Das Spiel endet erst, wenn deine Münzen aufgebraucht sind." Das macht Vendetta zu einem Spiel, das "nie endet" – und in der Arcade-Halle bedeutet das: Der Geldfluss dieser Maschine ist ebenfalls "endlos".
