I. Contexte du jeu
1.1 Scénario
L'histoire de Metal Slug 5 s'éloigne de la trame principale des quatre premiers épisodes (le Général Morden et les extraterrestres) pour introduire une nouvelle faction ennemie : l'Armée ptolémaïque.
Un artefact ancien, connu sous le nom de "données du projet Metal Slug", est découvert lors de fouilles archéologiques. Ces données contiennent des secrets militaires cruciaux et une puissance occulte. L'Armée ptolémaïque, une organisation paramilitaire spécialisée dans l'archéologie et l'espionnage, dérobe ces données et commence à établir des bases à travers le monde.
L'escouade des Peregrine Falcons est chargée de traquer cette armée, des jungles d'Amérique du Sud aux rues de New York, en passant par l'Australie et Osaka. Au cours de la poursuite, un mystérieux personnage masqué apparaît, semblant tirer les ficelles dans l'ombre. Lorsque l'armée régulière prend d'assaut la base ennemie, le pouvoir des données est libéré, invoquant un démon colossal, une entité surnaturelle que seule la puissance de feu humaine peut espérer vaincre.
Ce volet marque une rupture narrative, l'Armée ptolémaïque devenant le troisième antagoniste majeur de la série.
1.2 Développement
Le développement de Metal Slug 5 diffère radicalement des précédents opus.
En 2000, SNK fait faillite et est racheté par ARUZE. Après une restructuration, SNK Playmore est fondé en 2001, héritant des licences originales. Cependant, l'équipe de développement historique de SNK avait largement quitté le navire ; les vétérans de l'ère Nazca n'étaient plus là.
Dans ce contexte, Metal Slug 4 avait été confié au studio coréen Mega Enterprise en 2002, avec un accueil mitigé. Pour Metal Slug 5, SNK Playmore fait appel à Noise Factory, un studio spécialisé dans la musique (qui avait travaillé sur la bande-son de Metal Slug 3). Le jeu est dirigé par Toru Hagihara, avec Toshikazu Tanaka à la composition musicale.
Le cycle de développement fut extrêmement court et le budget limité. Résultat : lors de sa sortie en arcade au Japon le 13 novembre 2003, le jeu présentait de nombreuses traces de coupes budgétaires. Les données de la ROM contiennent des éléments inutilisés : un boss "Tortue de pierre", un boss instructeur démasqué, un allié PNJ nommé "Achilles", et le code complet du lance-flammes.
Malgré ses défauts, ce titre reste le dernier Metal Slug inédit sur la légendaire carte Neo Geo MVS, marquant la fin d'une ère pour ce support 2D.
II. Personnages
Dans Metal Slug 5, les quatre personnages classiques sont de retour, avec des capacités identiques.
2.1 Marco Rossi
Capitaine des Peregrine Falcons. Après les guerres contre Morden et les extraterrestres, Marco continue de diriger l'unité d'élite. Face à l'Armée ptolémaïque, son expérience tactique reste le pilier de l'équipe.
2.2 Tarma Roving
Adjudant de Marco, expert en véhicules et en artillerie lourde. Tarma doit s'adapter à de nouveaux engins, comme le Spider Slug capable de grimper aux murs.
2.3 Eri Kasamoto
Agent d'élite des S.P.A.R.R.O.W.S. Eri est spécialisée dans la reconnaissance et l'infiltration, excellant particulièrement dans les combats urbains et en intérieur.
2.4 Fio Germi
Experte en soutien médical et en armement lourd des S.P.A.R.R.O.W.S. Le calme et la précision de Fio sont indispensables lors des affrontements prolongés.
III. Commandes
3.1 Commandes de base
Disposition classique de la série :
| Touche | Fonction |
|---|---|
| A | Tir |
| B | Saut |
| C | Lancer une grenade |
3.2 Actions universelles
| Action | Commande | Description |
|---|---|---|
| Déplacement | Croix directionnelle | Déplacement et visée |
| Tir 8 directions | Direction + A | Tirer dans n'importe quelle direction |
| Accroupi | Bas | Esquiver les tirs hauts |
| Saut et tir | B puis A | Tir horizontal en plein saut |
| Grenade | C | Lancer parabolique, dégâts de zone |
| Couteau | A (au corps à corps) | Attaque au corps à corps, dégâts élevés |
| Éjection véhicule | A+B simultanément | Sauter du véhicule, invulnérabilité temporaire |
3.3 Nouveauté : La glissade
Metal Slug 5 introduit une nouvelle mécanique de mouvement : la glissade :
| Action | Commande | Description |
|---|---|---|
| Glissade | Bas + B (saut en étant accroupi) | Glissade au sol tout en continuant de tirer |
La glissade est l'élément le plus controversé. Elle permet d'esquiver les tirs en restant bas, mais la commande entre souvent en conflit avec le saut, provoquant des chutes accidentelles dans le vide.
3.4 Système de double arme
Le jeu introduit brièvement le système de double arme, permettant une puissance de feu accrue. Cependant, en raison des contraintes de développement, cette mécanique est sous-exploitée.
3.5 Véhicules
| Véhicule | Description |
|---|---|
| SV-001 Metal Slug | Le tank classique |
| Slug Flyer | Appareil de combat aérien |
| Slug Mariner | Sous-marin |
| Spider Slug | Nouveau : méca quadrupède capable de grimper aux murs |
| Slug Gunner | Méca bipède avec attaque au poing |
| Car Slug | Voiture armée pour les courses-poursuites |
3.6 Armes
| Arme | Icône | Effet |
|---|---|---|
| Pistolet | - | Arme de base |
| Heavy Machine Gun | H | Tir rapide |
| Rocket Launcher | R | Roquettes droites, idéal contre les blindés |
| Shotgun | S | Dispersion à courte portée |
| Iron Lizard | I | Missile au sol, traverse les ennemis |
| Laser Gun | L | Rayon laser perforant |
Note : Le lance-flammes (F) est présent dans le code mais inutilisable dans le jeu final.
IV. Niveaux et Boss
Le jeu comporte 5 missions. Les embranchements sont moins nombreux que dans Metal Slug 3.
Mission 1 : Jungle sud-américaine
| Élément | Détails |
|---|---|
| Cadre | Jungle tropicale, ruines antiques |
| Boss | Hélicoptère de combat lourd |
| Stratégie | Introduction de l'Armée ptolémaïque. Boss accessible, apprenez à maîtriser la glissade ici. |
Mission 2 : Rues de New York
| Élément | Détails |
|---|---|
| Cadre | Ville occupée, métro, toits |
| Boss | Train blindé lourd |
| Stratégie | Combat urbain intense. Utilisez le Spider Slug pour grimper sur les façades. |
Mission 3 : Désert australien
| Élément | Détails |
|---|---|
| Cadre | Désert, mines abandonnées |
| Boss | Foreuse géante |
| Stratégie | Utilisation du Car Slug. Le boss nécessite des sauts précis pour éviter les ondes de choc. |
Mission 4 : Base d'Osaka
| Élément | Détails |
|---|---|
| Cadre | Base secrète, zone industrielle |
| Boss | Plateforme aérienne armée |
| Stratégie | Style classique. Le Slug Gunner est redoutable ici grâce à ses attaques au poing. |
Mission 5 : Base finale
| Élément | Détails |
|---|---|
| Cadre | Sanctuaire des données, antre du démon |
| Boss | Démon ancien |
| Stratégie | Changement radical de ton. Le boss est surnaturel et demande une grande vigilance. |
V. Astuces et conseils avancés
5.1 Survie
- Maîtrisez la glissade : évitez de sauter accidentellement près des bords.
- Le Spider Slug est votre meilleur allié : restez sur les murs pour éviter les tirs au sol.
- Ne négligez pas le poing du Slug Gunner : il élimine les ennemis de base instantanément.
5.2 Boss
- Les boss sont plus précis que dans le 3 : ne restez pas statique.
- Observez les animations : chaque boss a un temps de préparation avant ses attaques.
VI. Anecdotes et légendes
6.1 L'autre Metal Slug
Considéré comme un produit de l'ère "post-SNK", le jeu se distingue des trois premiers épisodes (la trilogie Nazca) par son ambiance et son équipe de développement différente.
6.2 Le potentiel gâché de l'Armée ptolémaïque
Bien que prometteuse, cette faction a souffert d'un manque de développement, ressemblant trop à une simple variante de l'armée de Morden.
6.3 Contenu coupé
Le lance-flammes, le boss "Tortue de pierre" et le PNJ "Achilles" sont autant d'éléments présents dans les fichiers du jeu mais absents de la version finale, témoins d'un développement précipité.
6.4 L'église Metal Slug
En Nouvelle-Zélande, une salle d'arcade locale était surnommée "l'église Metal Slug" car les enfants s'y rendaient religieusement après l'école pour jouer à la borne de Metal Slug 5 à tarif réduit.
