I. Contexte du jeu
1.1 Scénario
L'histoire de « Metal Slug 2 » reprend juste après la fin du premier opus. Après avoir déjoué le premier coup d'État du général Morden, le monde a connu une brève période de paix, qui n'a duré moins de deux ans. Le général Morden est de retour, avec une armée rebelle plus vaste, mieux équipée et apparemment liée à une « présence inconnue ».
L'escouade des Peregrine Falcons est à nouveau appelée à intervenir. Cette fois, l'armée régulière adjoint à Marco et Tarma deux soldates d'élite de la division des opérations spéciales du renseignement, S.P.A.R.R.O.W.S. : Eri Kasamoto et Fio Germi. Le quatuor s'enfonce en territoire ennemi, du désert nord-africain aux pyramides d'Égypte, en passant par des ruines urbaines et des bases souterraines, pour découvrir une vérité stupéfiante : les alliés de Morden sont des Martiens (Mars People) venus de l'espace.
Dans le niveau final, les extraterrestres trahissent Morden et le kidnappent. L'armée régulière et les restes des troupes de Morden forment une alliance temporaire pour combattre le vaisseau-mère alien. Cette bataille épique, qui s'étend de la Terre à l'orbite terrestre, reste l'un des chapitres finaux les plus mémorables de l'histoire du jeu d'arcade.
1.2 Développement
« Metal Slug 2 » a été développé et édité par SNK, sortant le 23 février 1998 au Japon sur le système d'arcade Neo Geo MVS. À cette époque, le développeur original Nazca avait été intégré à SNK en tant que studio interne, conservant son équipe principale : le producteur Takashi Nishiyama, le designer Meeher et le compositeur Takushi Hiyamuta étaient tous de retour.
En s'appuyant sur l'essence du premier titre, cet opus a apporté des extensions majeures :
- Doublement des personnages : passage de 2 à 4 joueurs (ajout d'Eri et Fio).
- Système de transformation : introduction d'états comme la momification, l'embonpoint ou la zombification.
- Famille de véhicules : outre le classique tank SV-001, ajout du chameau (Camel Slug), de l'avion (Slug Flyer) et du méca bipède (Slugnoid).
- Apparition des extraterrestres : création de la faction ennemie la plus emblématique de la série.
Cependant, « Metal Slug 2 » est aussi resté célèbre pour un « trait » particulier : ses ralentissements extrêmes (slowdown). Le processeur de la Neo Geo MVS peinait à gérer la quantité d'animations à l'écran, plongeant le jeu dans un état de ralenti quasi permanent. Ce problème était si grave que SNK a sorti un an plus tard (1999) une version largement optimisée, « Metal Slug X », utilisant un moteur amélioré pour éliminer presque tous les ralentissements, tout en modifiant certains niveaux (passage du jour à la nuit), en ajustant les boss et en ajoutant de nouvelles armes.
Lors du salon AOU en février 1998, le stand de « Metal Slug 2 » était bondé : les joueurs étaient stupéfaits par la qualité des animations en pixel art. Malgré les ralentissements, il est toujours considéré comme l'un des plus beaux jeux 2D de son époque.
II. Présentation des personnages
« Metal Slug 2 » permet pour la première fois de choisir parmi 4 personnages. En termes de gameplay, la maniabilité est strictement identique pour les quatre, mais chacun possède son propre historique et son style de combat.
2.1 Marco Rossi — Capitaine des Peregrine Falcons
| Attribut | Détails |
|---|---|
| Grade | Capitaine |
| Unité | Armée régulière · Peregrine Falcons |
| Spécialité | Commandement tactique, puissance de feu lourde |
Vétéran du premier opus, Marco est le commandant central des Peregrine Falcons. Fort de son expérience lors de la première guerre contre Morden, il est plus aguerri que jamais. Toujours en première ligne, il est le cœur tactique de l'équipe.
2.2 Tarma Roving — Lieutenant fidèle
| Attribut | Détails |
|---|---|
| Grade | Lieutenant |
| Unité | Armée régulière · Peregrine Falcons |
| Spécialité | Pilotage de véhicules, démolition |
Le partenaire le plus fiable de Marco. Tarma excelle dans le pilotage de tous types de véhicules, du tank au chameau. Calme et efficace, il est le pilier de la puissance de feu de l'équipe.
2.3 Eri Kasamoto — Agent d'élite
| Attribut | Détails |
|---|---|
| Grade | Sergent |
| Unité | Renseignement · S.P.A.R.R.O.W.S. |
| Spécialité | Démolition, infiltration, espionnage |
Eri est une agente d'élite des S.P.A.R.R.O.W.S. avec une vaste expérience en territoire ennemi. Tenace et précise, elle est chargée des missions d'infiltration et de démolition. En tant que l'une des premières femmes jouables de la série, elle est rapidement devenue très populaire auprès des joueurs.
2.4 Fio Germi — Experte en soutien médical
| Attribut | Détails |
|---|---|
| Grade | Sergent de 1ère classe |
| Unité | Renseignement · S.P.A.R.R.O.W.S. |
| Spécialité | Soins de combat, soutien logistique |
Collègue d'Eri au sein des S.P.A.R.R.O.W.S., Fio est une soldate polyvalente alliant compétences médicales et capacités de combat. Douce mais courageuse, elle assure le soutien logistique et offensif. Son arrivée, avec celle d'Eri, marque la mobilisation totale de l'armée régulière pour la seconde guerre contre Morden.
III. Commandes et gameplay
3.1 Commandes de base
Reprise de la disposition classique du premier « Metal Slug » :
| Touche | Fonction |
|---|---|
| Touche A | Tir (Shoot) |
| Touche B | Saut (Jump) |
| Touche C | Lancer de grenade (Grenade) |
3.2 Actions communes
| Action | Commande | Description |
|---|---|---|
| Déplacement | ← → | Mouvement latéral |
| Accroupi | ↓ | S'accroupir pour éviter certains tirs |
| Tir 8 directions | Direction + A | Tirer dans la direction choisie |
| Tir en sautant | B → A | Tir horizontal en plein saut |
| Saut accroupi | ↓ + B | Sauter depuis le bord d'une plateforme |
| Grenade | Touche C | Lancer parabolique, dégâts de zone |
| Attaque au corps à corps | Touche A (proche ennemi) | Coup de couteau, dégâts élevés |
3.3 Système de transformation
L'une des plus grandes innovations de « Metal Slug 2 » :
| État | Déclenchement | Effet |
|---|---|---|
| Momification | Touché par le gaz d'une momie | Vitesse réduite, saut uniquement, attaque au bandage (faible), nécessite un antidote |
| Embonpoint | Manger trop de nourriture | Vitesse réduite, mais puissance de feu doublée ! Arme de mêlée : fourchette |
| Zombification | Touché par un ennemi spécial | Attaque de mêlée puissante, grenade remplacée par un jet de sang (dégâts élevés) |
L'état d'embonpoint apparaît au niveau 4 et est l'un des « secrets » les plus appréciés. Puissance doublée + effets sonores comiques = surpuissance.
3.4 Système de véhicules (Famille Slug)
« Metal Slug 2 » a considérablement élargi la gamme de véhicules :
| Véhicule | Nom anglais | Description |
|---|---|---|
| SV-001 | Metal Slug | Tank classique, canon + mitrailleuse Vulcan, emblématique |
| Chameau | Camel Slug | Spécial désert, mitrailleuse lourde latérale, très mobile |
| Avion | Slug Flyer | Combat aérien, canon et missiles, pour niveaux verticaux |
| Méca bipède | Slugnoid | Marcheur bipède, tir de roquettes vers le bas, très adaptable |
3.5 Système d'armes
| Arme | Icône | Effet |
|---|---|---|
| Pistolet (Handgun) | — | Arme par défaut, coup par coup, dégâts faibles |
| Mitrailleuse (H) | H | Tir continu, cadence élevée, indispensable |
| Lance-roquettes (R) | R | Roquettes droites, dégâts de zone, idéal contre les boss |
| Fusil à pompe (S) | S | Attaque de zone à courte portée, idéal contre les foules |
| Lance-flammes (F) | F | Flammes à courte portée, dégâts continus |
| Laser (L) | L | Nouveauté, faisceau laser traversant plusieurs ennemis |
| Iron Lizard (I) | I | Missile au sol à forte pénétration |
IV. Niveaux et stratégies contre les boss
Le jeu comporte 6 niveaux à travers le monde, jusqu'à l'espace.
Niveau 1 : Désert arabe (Arabian Desert)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Marchés arabes, mosquées, villes en ruines |
| Boss | Hélicoptère d'assaut — Équipé de mitrailleuses Gatling et de missiles |
| Stratégie | Utilisez le Camel Slug pour sa mobilité. Esquivez les tirs horizontaux et les bombardements en utilisant les abris du décor. |
Niveau 2 : Ruines égyptiennes (Egyptian Ruins)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Intérieur de pyramide et catacombes, momies et pièges |
| Boss | Ver mécanique — Sortant de la tour, mâchoires géantes + laser plein écran |
| Stratégie | Évitez le gaz des momies. Anticipez le laser en sautant. Visez la gueule du boss lorsqu'elle s'ouvre avec le lance-roquettes. |
Niveau 3 : Train de marchandises (Freight Train)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Toits de trains en marche, tunnels, ponts |
| Boss | Train blindé — Tourelles rotatives et lance-roquettes |
| Stratégie | Sautez constamment entre les wagons. Détruisez d'abord les tourelles latérales avant de viser la locomotive. |
Niveau 4 : Ville assiégée (City Under Siege)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Rues urbaines modernes et viaducs |
| Boss | Dragon Nosuke — Méca bipède géant, lance-flammes et mitrailleuse |
| Stratégie | Profitez de la nourriture pour devenir « gros » et doubler vos dégâts ! Visez les articulations des jambes avant le cœur. |
Niveau 5 : Base souterraine (Underground Base)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Base militaire souterraine, tuyauteries et machines |
| Boss | Tank foreur géant — Canon principal et poseur de mines |
| Stratégie | Espace restreint. Évitez le tir principal mortel. Détruisez les mines et utilisez le laser pour percer le blindage. Le Slugnoid est excellent ici. |
Niveau 6 : Vaisseau-mère alien (Alien Mothership)
| Élément | Détails |
|---|---|
| Décor | Champ de bataille → Vol → Extérieur du vaisseau → Pont intérieur |
| Boss | Cœur du vaisseau — Arme ultime des Martiens, tirs multidirectionnels, tentacules |
| Stratégie | Le niveau le plus long. En vol, la mobilité est la clé. Après la victoire, profitez de la fin clin d'œil à « Independence Day ». |
V. Astuces et conseils avancés
5.1 Survie de base
- Maintenez la puissance de feu : La densité d'ennemis est élevée, gardez le H (Mitrailleuse) ou le L (Laser) en priorité.
- Déclenchez l'embonpoint : La perte de vitesse est compensée par les dégâts doublés. C'est une stratégie clé pour les boss.
- Ne paniquez pas face aux momies : Trouvez l'antidote (flacon vert). Votre hauteur de saut reste inchangée.
- Le véhicule est une seconde vie : Si votre véhicule fume, sautez avant qu'il n'explose pour infliger des dégâts de zone.
- Otages VIP : Sauvez Hyakutaro Ichimonji (qui lance des boules d'énergie) et Rumi Aikawa (qui vous donne des objets) pour un soutien maximal.
5.2 Coopération
- Répartition des rôles : Un joueur nettoie devant (H/L), l'autre surveille l'arrière (S/R).
- Partage de véhicules : La plupart des véhicules peuvent accueillir deux joueurs.
- Entraide : Protégez votre partenaire momifié pendant qu'il cherche un antidote.
5.3 Lois des boss
- Observez d'abord : Apprenez les patterns avant d'attaquer.
- Détruisez les armes secondaires : Réduisez la menace avant de viser le cœur.
- Utilisez l'embonpoint : Si de la nourriture est disponible, devenez gros pour écraser le boss.
- Explosion de véhicule : Sautez au dernier moment pour infliger des dégâts massifs.
5.4 Secrets
- Utilisation du ralentissement : Sur Neo Geo, le ralentissement peut être utilisé pour esquiver les tirs avec précision.
- Chemins cachés : Le niveau 2 possède des murs destructibles avec des otages et des armes.
- Différences avec « Metal Slug X » : La version X est une version « Director's Cut » avec moins de ralentissements, de nouveaux ennemis et armes.
VI. Anecdotes et légendes
6.1 Le « Roi du ralentissement »
« Metal Slug 2 » est l'un des jeux les plus beaux de la Neo Geo, mais aussi le plus lent. La surcharge d'effets faisait chuter le framerate. « Metal Slug X » a corrigé cela, agissant comme un patch de performance.
6.2 L'humour de l'embonpoint
Le système de transformation en gros est devenu culte. Sacrifier sa mobilité pour doubler sa puissance de feu est un choix tactique aussi absurde qu'efficace.
6.3 L'avion en papier vers l'espace
L'avion en papier lancé par un soldat de Morden dans le premier jeu est celui qui, dans le 2, atteint les extraterrestres et déclenche l'invasion. Un détail narratif brillant.
6.4 La fin « double mort » de Morden
La scène où Morden survit, puis se fait écraser par une plaque de fer, est un classique de l'humour noir de SNK.
6.5 L'erreur de doublage d'Eri
Dans le 2, Fio utilise les cris de mort d'Eri. Ce bug a été corrigé dans « Metal Slug X ».
6.6 Le succès de l'AOU '98
Malgré l'essor de la 3D, « Metal Slug 2 » a conquis le salon AOU grâce à son pixel art inégalé.
