I. Contexte du jeu
1.1 Univers : La conclusion de la saga Orochi
« The King of Fighters '97 » est le quatrième opus officiel de la célèbre série de jeux de combat de SNK, et l'épilogue épique de la "Saga Orochi", qui s'étend de KOF '95 à KOF '97.
L'histoire se déroule en 1997, alors qu'une véritable fièvre du tournoi de combat s'empare du monde. Les conglomérats organisent des qualifications et construisent des arènes, plongeant les grandes métropoles dans l'hystérie KOF. Cependant, derrière cette fête se cache un complot ancestral. Une force mystérieuse, le "Clan Orochi", agit dans l'ombre. Serviteurs de Gaïa, la volonté de la nature, ils cherchent à ressusciter le dieu maléfique scellé depuis l'aube des temps : Orochi.
Au sein du clan, les quatre "Rois Célestes" sont les exécutants principaux : Goenitz a été vaincu dans KOF '96, mais les trois autres — Yashiro, Shermie et Chris — se sont infiltrés dans le tournoi sous le nom de "New Faces Team". Ils absorbent l'énergie des combattants pour préparer le rituel final.
Parallèlement, les détenteurs des trois trésors sacrés — Kyo Kusanagi (l'épée Kusanagi), Iori Yagami (le magatama Yasakani) et Chizuru Kagura (le miroir Yata) — doivent mettre de côté leurs rancœurs ancestrales pour sceller Orochi, sous peine de voir l'humanité anéantie.
La fin du jeu dépend de l'équipe choisie. Si vous terminez le jeu avec la "Three Sacred Treasures Team" (Kyo + Iori + Chizuru), une vérité plus profonde est révélée : Yuki, la petite amie de Kyo, est la réincarnation de la déesse Kushinada, et son énergie vitale est l'ultime sacrifice nécessaire à la résurrection d'Orochi.
1.2 Développement : Le chef-d'œuvre de SNK
Développé et édité par SNK, « The King of Fighters '97 » est sorti le 28 juillet 1997 sur le système d'arcade Neo Geo MVS. Le jeu a été dirigé par Toyohisa Tanabe (concepteur du système de combat).
Cet opus a introduit une innovation majeure : le système à deux modes (Advanced / Extra Mode) :
- Mode Advanced : Hérité de KOF '96, il permet de charger sa jauge en attaquant, de stocker jusqu'à 3 niveaux d'énergie, et d'utiliser une barre pour lancer des super coups ou entrer en mode MAX.
- Mode Extra : Un retour aux sources (KOF '94 / '95) avec une charge manuelle de la jauge, un passage automatique en mode MAX une fois la jauge pleine, et des super coups illimités lorsque la barre de vie est rouge.
L'équipe de développement a passé deux semaines à équilibrer les personnages pour garantir la compétitivité de chacun. La "New Faces Team" a été conçue comme le miroir de la "Hero Team" (Kyo, Benimaru, Goro) : Chris manipule le feu comme Kyo, Shermie utilise l'électricité comme Benimaru, et Yashiro est un colosse comme Goro.
Sur le plan commercial, KOF '97 a battu les records de ventes de la Neo Geo : 50 000 unités au Japon et 100 000 à l'international. En Chine, il est devenu un souvenir générationnel indélébile, restant encore aujourd'hui un pilier des tournois de jeux de combat.
II. Présentation des personnages
« The King of Fighters '97 » propose 29 personnages de base (hors cachés/boss), répartis en 9 équipes + 2 participants en solo.
2.1 Hero Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Kyo Kusanagi | Japon | Arts martiaux Kusanagi + style perso | Héros principal, manipule les flammes. Héritier de l'épée Kusanagi |
| Benimaru Nikaido | Japon | Style perso | Ami de Kyo, expert en électricité, combattant élégant et arrogant |
| Goro Daimon | Japon | Judo + style perso | Mentor de Kyo, colosse expert en projections |
2.2 Fatal Fury Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Terry Bogard | USA | Style perso + Jeff Bogard | Légende de South Town, héros de Fatal Fury. Casquette rouge et "Power Geyser" |
| Andy Bogard | USA | Koppo + Shiranui | Frère de Terry, ninja rapide formé au Japon |
| Joe Higashi | Japon | Muay Thai | Champion de Muay Thai, fougueux et passionné |
2.3 Art of Fighting Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Ryo Sakazaki | Japon | Karaté Kyokugen | Dragon invincible, héros de la série Art of Fighting |
| Robert Garcia | Italie | Karaté Kyokugen | Tigre puissant, héritier riche, expert en coups de pied |
| Yuri Sakazaki | Japon | Karaté Kyokugen | Sœur de Ryo, combattante agile et rapide |
2.4 Ikari Warriors Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Leona Heidern | Inconnue | Assassinat + attaques enchaînées | Mercenaire silencieuse, porte le "sang d'Orochi" |
| Ralf Jones | USA | Combat militaire + style perso | Soldat robuste, spécialiste de l'assaut frontal |
| Clark Still | USA | Combat militaire + catch | Partenaire de Ralf, expert en prises de catch |
2.5 Psycho Soldier Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Athena Asamiya | Japon | Pouvoirs psy + Kung Fu | Idole et combattante, vétéran de la série |
| Sie Kensou | Chine | Pouvoirs psy + Kung Fu | Disciple de Chin, secrètement amoureux d'Athena |
| Chin Gentsai | Chine | Kung Fu de l'ivrogne | Maître âgé, expert en combat à l'ivrogne |
2.6 Korea Justice Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Kim Kaphwan | Corée | Taekwondo | Maître de justice, croit en la réhabilitation des criminels |
| Chang Koehan | Corée | Boulet de fer + combat | Ancien criminel, force brute dévastatrice |
| Choi Bounge | Corée | Vitesse + griffes | Petit et rapide, expert en harcèlement |
2.7 Women Fighters Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Chizuru Kagura | Japon | Style Kagura | Gardienne du miroir Yata, pilier du scénario |
| Mai Shiranui | Japon | Ninjutsu Shiranui | Éventails et feu, icône féminine de la série |
| King | France | Muay Thai | Combattante élégante, propriétaire de bar |
2.8 New Faces Team — Les Rois Célestes d'Orochi
| Personnage | Identité réelle | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Yashiro Nanakase | Terre aride | Combat physique | Colosse, miroir de Goro Daimon. Roi Céleste |
| Shermie | Foudre sauvage | Prises + électricité | Combattante sexy, miroir de Benimaru. Reine Céleste |
| Chris | Flamme du destin | Vitesse | Jeune innocent, réceptacle d'Orochi. Miroir de Kyo |
2.9 '97 Special Team
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Ryuji Yamazaki | Japon | Style perso | Psychopathe de Fatal Fury 3, style vicieux |
| Blue Mary | USA | Prises articulaires + catch | Agent spécial, experte en prises |
| Billy Kane | UK | Bâton | Bras droit de Geese, maître du bâton |
2.10 Participants en solo
| Personnage | Nationalité | Style de combat | Description |
|---|---|---|---|
| Iori Yagami | Japon | Arts martiaux Yagami | Rival de Kyo, héritier du magatama Yasakani |
| Shingo Yabuki | Japon | Arts martiaux Kusanagi (incomplet) | Fan de Kyo, tente désespérément d'apprendre ses techniques |
2.11 Personnages cachés / Boss
| Personnage | Condition d'apparition | Description |
|---|---|---|
| Orochi Iori | Boss sous conditions | Forme berserk, vitesse et agressivité extrêmes |
| Orochi Leona | Boss sous conditions | Forme éveillée par le sang d'Orochi |
| Orochi Yashiro | Boss final | Éveil de la Terre, force de frappe colossale |
| Orochi Shermie | Boss final | Éveil de la Foudre, attaques électriques renforcées |
| Orochi Chris | Boss final | Éveil de la Flamme, flammes violettes sur tout l'écran |
| Orochi | Boss final | Entité ultime. "Sunlight" couvre tout l'écran |
| Kyo '94 | Personnage caché | Utilise les techniques de KOF '94 |
III. Commandes et gameplay
3.1 Commandes de base
KOF '97 utilise la configuration standard Neo Geo : Joystick 8 directions + 4 boutons :
| Bouton | Fonction |
|---|---|
| A | Poing faible (Light Punch) |
| B | Pied faible (Light Kick) |
| C | Poing fort (Heavy Punch) |
| D | Pied fort (Heavy Kick) |
3.2 Commandes générales
| Action | Commande | Description |
|---|---|---|
| Avancer/Reculer | → / ← | Déplacement |
| S'accroupir | ↓ | Garde basse / Attaque basse |
| Sauter | ↖/↑/↗ | Sauts multidirectionnels |
| Dash (ADV) | →→ | Course rapide |
| Backstep (ADV) | ←← | Esquive arrière |
| Esquive (ADV) | A+B (ou ←←) | Roulade d'esquive (invulnérable) |
| Esquive latérale (EXT) | A+B | Pas de côté |
| Projection | Proche →/← + C/D | Projection |
| Contre-projection | Au moment de la prise →/← + C/D | Annulation de projection |
| Coup puissant | C+D | Attaque lourde, annulable en spécial |
| Activation MAX (ADV) | A+B+C | Consomme 1 barre pour le mode MAX |
| Charge (EXT) | Maintenir A+B+C | Charge manuelle de la jauge |
3.3 Détails des modes
| Caractéristique | Mode Advanced | Mode Extra |
|---|---|---|
| Gain d'énergie | Attaques / Spéciaux | Charge (A+B+C) / Garde |
| Stockage | Jusqu'à 3 barres | 1 barre pleine |
| Super coups | Consomme 1 barre | Mode MAX / Vie rouge |
| Activation MAX | Consomme 1 barre | Automatique si jauge pleine |
| Esquive | Roulade (A+B) | Pas de côté (A+B) |
| Dash / Backstep | →→ / ←← | Non (sauts uniquement) |
| Garde aérienne | Non | Oui (certains coups) |
| Super en vie rouge | Non | Oui (illimité) |
Conseil : Débutants, privilégiez le mode Advanced (roulade plus sûre). Joueurs nostalgiques, le mode Extra permet des retournements de situation épiques.
3.4 Exemple de liste de coups : Kyo Kusanagi
| Nom du coup | Commande | Description |
|---|---|---|
| Poison Bite | Proche ←/→ + C | Projection |
| 108式·Anagami | ↓↘→ + A/C | Projectile de feu |
| 100式·Oniyaki | →↓↘ + A/C | Coup de poing enflammé anti-aérien |
| 75式·Kai | ↓↘→ + B/D | Double coup de pied |
| 114式·Ara-gami | ↓↘→ + A | Coup d'ouverture (enchaînable) |
| 182式·Orochinagi | ↓↙←↙↓↘→ + A/C | Super coup : Explosion de feu |
| Final Showdown·Mu-shiki | ↓↘→↓↘→ + A/C | MAX Super : Explosion au corps à corps |
IV. Scénario de la saga Orochi
4.1 KOF '95 — Le prologue
Après la défaite de Rugal Bernstein, l'ombre du clan Orochi apparaît. Les rancœurs entre la famille Yagami et le clan Orochi commencent à faire surface.
4.2 KOF '96 — L'arrivée de la tempête
Goenitz, le chef des Rois Célestes, apparaît comme boss final. Il déclenche le "sang d'Orochi" chez Iori Yagami, provoquant une crise de folie où Iori tue ses coéquipières Mature et Vice. Chizuru Kagura révèle le secret des trois trésors sacrés.
4.3 KOF '97 — Le combat final
Le tournoi KOF '97 se déroule. La "New Faces Team" éveille ses pouvoirs. Après les avoir vaincus, Orochi descend sur terre en utilisant le corps de Chris. Son attaque "Sunlight" est dévastatrice.
Dénouement : Avec la "Three Sacred Treasures Team", Kyo, Iori et Chizuru scellent Orochi. Iori résiste au contrôle du sang d'Orochi pour aider à sceller le dieu. Le jeu se termine sur un duel final entre Kyo et Iori, laissant le destin des deux rivaux entre les mains des joueurs.
V. Conseils et stratégies avancées
5.1 Techniques de base
- Apprenez le "Neutral Game" : Ne lancez pas de coups au hasard. Observez les habitudes de l'adversaire.
- Utilisez le bouton D (Pied fort) : C'est l'outil de contrôle le plus efficace pour la plupart des personnages.
- Confirmation de combo : Apprenez à enchaîner un coup faible vers un super coup (ex: Bas B → Bas A → Mu-shiki).
- Projections : Les projections normales et spéciales ne peuvent pas être bloquées.
- Mode MAX : En mode Advanced, utilisez le mode MAX pour annuler vos coups normaux en coups spéciaux, c'est la clé des combos de haut niveau.
5.2 Guide des personnages
- Tier S : Iori Yagami, Chizuru Kagura, Chang Koehan (Dominance totale).
- Tier A : Kyo Kusanagi, Goro Daimon, Ryuji Yamazaki (Dégâts élevés).
- Tier B : Terry, Robert, Clark (Équilibrés).
- Tier C : Shingo Yabuki, Chin Gentsai (Difficiles à maîtriser).
VI. Anecdotes et légendes
6.1 Le phénomène chinois
KOF '97 est devenu un véritable monument culturel en Chine, où il a dominé les salles d'arcade pendant des décennies, bien au-delà de sa popularité au Japon.
6.2 Le rire d'Iori
Le rire en trois temps d'Iori Yagami est devenu l'un des sons les plus reconnaissables de l'histoire du jeu vidéo. À l'origine, ce n'était qu'un enregistrement temporaire (placeholder) qui a finalement été conservé.
6.3 Les flammes violettes
À l'origine, les flammes de Chris et d'Iori devaient être noires, mais elles étaient illisibles sur les écrans CRT de l'époque. Le violet a été choisi, devenant la couleur emblématique de leur puissance.
FAQ
Q1 : Comment sélectionner les personnages cachés ?
- Orochi Iori : Sur Iori, Start + ←→←→ + A/C
- Orochi Leona : Sur Leona, Start + ↑↓↑↓ + B/D
- Rois Célestes : Sur les membres de la New Faces Team, maintenez Start
- Kyo '94 : Sur Kyo, maintenez Start
