I. Contexte du jeu
1.1 Univers et scénario
L'histoire de Street Fighter III: 3rd Strike se déroule quelques années après les événements de Street Fighter II. Une mystérieuse organisation appelée les "Illuminati" (Secret Society), dirigée par Gill, émerge de l'ombre avec pour objectif d'instaurer un "nouvel ordre mondial" en contrôlant les rouages politiques et économiques de la planète. Gill se considère comme l'ultime étape de l'évolution humaine ; doté du pouvoir de manipuler le feu et la glace, son corps bicolore (rouge et bleu) est une véritable déclaration de divinité. Pour sélectionner les guerriers dignes de le défier, Gill organise un nouveau tournoi mondial de combat, attirant les combattants des quatre coins du globe.
Le protagoniste de cet opus, Alex, est un jeune catcheur new-yorkais qui se lance dans une quête de vengeance après que son mentor, Tom, a été blessé par les sbires de Gill. En parallèle, on suit la quête de vérité de Ryu, l'enquête de Chun-Li sur les agissements des Illuminati, ainsi que les destins croisés de nombreux autres personnages. Ces fils narratifs convergent vers l'affrontement final contre Gill au cœur du temple des Illuminati.
1.2 Développement
Développé par la division arcade de Capcom, Street Fighter III: 3rd Strike est sorti le 12 mai 1999 au Japon. Il s'agit du troisième et ultime volet de la série Street Fighter III. Le jeu tourne sur le système CPS-3 (CP System III), la dernière carte d'arcade propriétaire de Capcom avant que la société ne se tourne vers le système NAOMI de Sega. Équipé d'un processeur Hitachi SH-2 (25 MHz) et de 8x16 Mo de ROM flash, le CPS-3 permettait d'afficher 32 768 couleurs en résolution 384x224, avec jusqu'à 1024 sprites gérés par le matériel, ce qui représentait le summum de la technologie 2D de l'époque.
Le jeu a été produit et réalisé par Tomoshi Sadamoto. L'équipe a passé quatre ans à peaufiner le titre, en axant le gameplay sur deux piliers : le système de "Parry" et le "Super Arts Select". Concernant la commande du Parry, Sadamoto souhaitait initialement utiliser le recul du joystick pour abaisser la barrière à l'entrée, mais les membres plus jeunes de l'équipe et les experts internes s'y sont opposés, jugeant cela "trop simple et sans risque". Ils ont finalement opté pour une pression vers l'avant, un compromis qui a donné naissance à d'innombrables moments légendaires. Porté sur Dreamcast en 2000, puis sur PlayStation 2 et Xbox 360, 3rd Strike est considéré comme l'apogée du jeu de combat 2D en termes de profondeur, de réalisation visuelle et de compétitivité.
II. Présentation des personnages
Le jeu propose 19 personnages jouables (sans compter Gill, déblocable sur consoles), incluant des retours de la série et de nouveaux venus.
| Personnage | Style de combat | Description |
|---|---|---|
| Alex | Catch / Kickboxing | Protagoniste, personnage de force, excellentes prises et attaques de ruée |
| Ryu | Ansatsuken / Karaté | Personnage emblématique, jeu équilibré basé sur les boules de feu et les uppercuts |
| Ken | Ansatsuken / Karaté | Version explosive avec Shoryuken enflammé, roi de la pression, star de l'Evo Moment #37 |
| Chun-Li | Arts martiaux chinois | Retour classique dans SF3, excelle dans la vitesse et le contrôle à mi-distance |
| Yun | Kung-fu / Baji Quan | Son "Genei Jin" est l'un des meilleurs Super Arts, permettant des combos dévastateurs |
| Yang | Kung-fu / Mantis | Frère jumeau de Yun, plus rapide mais moins puissant, mise sur la mobilité |
| Dudley | Boxe anglaise | Gentleman boxeur élégant, célèbre pour ses jabs rapides et ses enchaînements |
| Makoto | Karaté | Nouvelle venue, combattante explosive avec les dégâts les plus élevés du jeu |
| Ibuki | Ninjutsu | Jeune ninja, basée sur la vitesse, les kunais et la pression constante |
| Elena | Capoeira | Princesse africaine, utilise ses jambes et possède le seul Super Art de soin |
| Oro | Senjutsu | Ermite manchot, attaques à longue portée et pression aérienne déconcertante |
| Sean | Karaté Shotokan | Disciple de Ken, style similaire mais moins performant, célèbre pour ses combos au basket |
| Hugo | Catch professionnel | Géant issu de Final Fight, sa taille lui permet des prises dévastatrices |
| Urien | Pancrace | Frère de Gill, expert en pièges avec son "Aegis Reflector" |
| Necro | Électro-combat | Expérience russe, ses membres extensibles permettent des attaques à distance |
| Remy | Kickboxing français | Nouveau personnage, mise sur les projectiles et les contres |
| Twelve | Métamorphose | Arme biologique capable de copier les mouvements adverses, mais très fragile |
| Q | Inconnu | Le plus mystérieux, lent mais inflige des dégâts massifs |
| Akuma | Ansatsuken / Satsui no Hado | Personnage caché, redoutable avec son Shun Goku Satsu, mais très peu de vie |
Le boss final, Gill, bien que jouable sur consoles, est généralement banni en tournoi. Avec ses attaques couvrant tout l'écran, sa capacité de résurrection (RESURRECTION : une chance de récupérer un tiers de sa vie une fois à zéro) et ses pouvoirs de glace et de feu, il reste l'un des boss les plus intimidants de l'histoire.
III. Commandes et gameplay
3.1 Commandes de base
Street Fighter III: 3rd Strike utilise une disposition standard à six boutons, fidèle à la série Street Fighter II :
| Bouton | Fonction |
|---|---|
| Petit Poing | Attaque rapide, idéale pour initier des combos ou harceler |
| Moyen Poing | Puissance et portée moyennes, pour les enchaînements |
| Gros Poing | Dégâts élevés, plus lent, pour conclure les combos |
| Petit Pied | Rapide, pour la pression au corps-à-corps |
| Moyen Pied | Portée correcte, idéal pour le contrôle à mi-distance |
| Gros Pied | Dégâts élevés, peut servir d'anti-air ou d'ouverture de combo |
3.2 Le système de Parry et les Super Arts
Le système de Parry est la mécanique révolutionnaire du jeu. Au moment précis où l'attaque adverse va toucher (fenêtre de 6 frames, soit 0,1 seconde), poussez le joystick vers l'avant (pour les attaques hautes/moyennes) ou vers le bas (pour les attaques basses). Vous annulez alors totalement l'attaque : aucun dégât, aucun recul, et une possibilité de contre immédiat. Le Parry fonctionne aussi en l'air et ne consomme aucune ressource, récompensant purement le réflexe et l'anticipation.
Le système de Super Arts Select est l'autre pilier. Chaque personnage possède trois Super Arts, et vous devez en choisir un avant le combat. Ils diffèrent par la longueur de la jauge, les dégâts et l'utilité tactique. Par exemple, le "Genei Jin" (SA3) de Yun permet des combos longs avec une seule barre, tandis que le "Hoyokusen" (SA2) de Chun-Li est célèbre pour ses 15 coups (celui paré lors de l'Evo Moment #37). Le jeu introduit également les EX Special Moves : consommez une partie de votre jauge pour une version renforcée de vos coups spéciaux. Notez qu'Akuma ne peut pas utiliser de coups EX.
IV. Déroulement et stratégie contre les boss
En mode Arcade, vous devez enchaîner les victoires pour affronter Gill. Voici les points clés :
| Lieu | Boss / Adversaire | Conseils |
|---|---|---|
| Métro de New York | Aléatoire | Apprenez les habitudes défensives de l'adversaire |
| Savane africaine | Elena | Gardez vos distances et punissez ses ouvertures |
| Dojo japonais | Ryu ou Ken | Attention aux boules de feu, utilisez le Parry |
| Quai de Londres | Dudley | Attention aux jabs, punissez après un Parry bas |
| Arène souterraine | Hugo | Ne restez pas au corps-à-corps, utilisez votre mobilité |
| Base sous-marine | Urien | Évitez ses pièges de miroirs, sautez pour sortir du coin |
| Temple Illuminati | Gill | Ne le laissez pas respirer, punissez ses temps de récupération |
Le niveau bonus classique consiste à détruire une voiture dans le temps imparti, un test de vitesse et d'endurance légendaire.
V. Astuces et stratégie avancée
5.1 Conseils de survie
- Apprenez à parer les projectiles : C'est sans risque et cela vous donne une fenêtre de contre.
- Choisissez le bon Super Art : Certains sont bien plus efficaces que d'autres (ex: SA3 de Yun).
- Utilisez les coups EX : Ne gardez pas toute votre jauge, le Shoryuken EX est un excellent outil défensif.
- Parry aérien : Indispensable pour contrer les attaques anti-air adverses.
- Les prises ne se parent pas : Si l'adversaire bloque tout, utilisez des projections.
5.2 Règles contre Gill
Gill a tendance à utiliser des prises au corps-à-corps. Gardez vos distances. S'il charge son "Seraphic Wing", ne tentez pas de parer : sautez ou frappez-le pour interrompre la charge. S'il ressuscite, restez agressif.
VI. Anecdotes et légendes
6.1 "Evo Moment #37" — Le moment qui a changé l'e-sport
Le 1er août 2004, lors de l'Evo 2004, Daigo Umehara (Ken) affronte Justin Wong (Chun-Li). Avec une barre de vie quasi vide, Daigo pare les 15 coups du Super Art de Chun-Li, enchaîne avec un contre aérien et finit par son propre Super Art. Ce moment, nommé "Evo Moment #37", est considéré comme le plus grand exploit de l'histoire du jeu vidéo compétitif.
6.2 "Let's Go Justin!"
Le cri "Let's Go Justin!" entendu dans la vidéo est devenu un mème culte, utilisé pour ironiser sur les encouragements qui portent malheur.
6.3 Le débat sur le Parry
Sadamoto voulait un Parry vers l'arrière pour faciliter l'accès aux débutants, mais l'équipe a insisté pour une commande vers l'avant, rendant le système plus risqué et gratifiant.
6.4 Le système CPS-3
Le CPS-3 est la dernière carte propriétaire de Capcom. Très coûteuse et fragile (la pile de protection pouvait rendre la carte inutilisable), elle est aujourd'hui une pièce de collection rare.
