I. Contexte du jeu
1.1 Scénario
« 1943: The Battle of Midway » plonge les joueurs au cœur du tournant décisif de la guerre du Pacifique : la bataille de Midway. En juin 1942, la marine impériale japonaise a rassemblé une flotte massive, incluant quatre porte-avions, dans le but de détruire la flotte américaine du Pacifique. Cependant, grâce à un avantage en matière de renseignement et à la bravoure de leurs pilotes, les forces américaines ont réussi à couler les quatre porte-avions ennemis, renversant ainsi le cours de la guerre dans le Pacifique.
Le joueur incarne un as de l'aviation de la marine américaine aux commandes d'un P-38 Lightning. Décollant d'un porte-avions, vous survolerez le Pacifique pour anéantir les escadrilles et les navires de guerre de la marine impériale japonaise. Les 16 niveaux alternent entre combats aériens et assauts navals : vous devrez tour à tour affronter des Zéros dans les nuages ou raser la surface de l'eau pour mitrailler les tourelles antiaériennes des cuirassés. Votre objectif ultime est le plus grand monstre d'acier du Pacifique : le cuirassé Yamato.
1.2 Développement
« 1943 » est sorti au Japon en juin 1987, faisant suite au jeu « 1942 » de 1984. Il s'agit du deuxième opus de la série 194X. Le jeu a été produit par Yoshiki Okamoto, avec Noritaka Funamizu au design et Kumi Yamaga à la composition musicale.
« 1943 » est l'un des premiers titres de Capcom explicitement conçu pour le marché occidental. Bien que fidèle au cadre historique de « 1942 », le fait de jouer un pilote américain attaquant la marine japonaise a suscité des protestations de groupes nationalistes au Japon, qui y voyaient une « insulte aux esprits honorés au sanctuaire Yasukuni ». Yoshiki Okamoto a plus tard reconnu sur sa chaîne YouTube que ces critiques étaient fondées, admettant qu'il était « trop jeune et n'avait pas envisagé cet angle ». Il a expliqué que ce choix était purement commercial : placer le joueur du côté des « vainqueurs » pour renforcer l'immersion.
Malgré la controverse, « 1943 » fut un succès commercial massif, atteignant le sommet du classement des jeux d'arcade « Game Machine » en juillet 1987. Le jeu a été porté sur de nombreuses plateformes, dont la NES, le PC Engine, l'Amiga et l'Atari ST. La version NES a notamment introduit un système d'amélioration permanente des avions, modifiant considérablement l'équilibre du jeu.
II. Présentation du P-38
Dans « 1943 », vous ne contrôlez pas un personnage, mais une légende de l'aviation : le P-38 Lightning. Contrairement à d'autres jeux, il n'y a qu'un seul appareil pilotable.
P-38 Lightning
| Attribut | Note |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★☆ |
| Vitesse | ★★★☆☆ |
| Capacité énergétique | ★★★☆☆ |
| Difficulté | ★★★★☆ |
- Points forts : Une puissance de feu stable pour un chasseur bimoteur. Vous disposez de six armes différentes et de trois attaques spéciales (Foudre, Tsunami, Cyclone), offrant une grande richesse tactique. En mode deux joueurs, les deux P-38 peuvent se chevaucher pour transférer de l'énergie, une mécanique de coopération rare pour l'époque.
- Points faibles : La jauge d'énergie (carburant) est votre principale limite. Chaque action — être touché, utiliser une attaque spéciale ou même simplement voler — consomme du carburant. Si la jauge tombe à zéro, c'est le crash. Cela impose un arbitrage constant entre attaque et survie.
- Évaluation globale : Le P-38 dans « 1943 » est un maître de la gestion des ressources. Vous ne faites pas que tirer : vous investissez chaque goutte de carburant dans une stratégie de combat.
III. Commandes et système de jeu
3.1 Commandes de base
| Touche | Action | Description |
|---|---|---|
| Joystick 8 directions | Déplacement | Contrôle standard de shoot 'em up vertical |
| Bouton A | Tir | Tir continu avec l'arme équipée |
| Bouton B | Attaque spéciale / Esquive | Appui simple : attaque spéciale (consomme de l'énergie) ; Appui simultané (A+B) : tonneau d'esquive |
3.2 Système d'énergie (Fuel Meter)
L'innovation majeure de « 1943 » : remplacer la barre de vie traditionnelle par une jauge d'énergie.
- Le carburant diminue lentement avec le temps.
- Être touché consomme une grande quantité d'énergie.
- L'utilisation d'attaques spéciales (B) consomme de l'énergie.
- Énergie épuisée = Crash.
- Récupérez des objets POW pour faire le plein.
La philosophie est simple : chaque dégât est une ressource que l'on peut gérer, plutôt qu'une punition aléatoire menant à une mort instantanée.
3.3 Les six armes
Les armes s'obtiennent en détruisant les formations de chasseurs rouges et en récupérant les objets POW. Elles ont une durée limitée (64 secondes maximum) :
| Arme | Caractéristiques | Meilleure utilisation |
|---|---|---|
| Mitrailleuse (Défaut) | Double tir de base, équilibré | Fiable en toute situation |
| Fusil à pompe (Shotgun) | Large éventail, courte portée, détruit les balles ennemies | Groupes d'ennemis denses, défense |
| Triple tir (3-Way) | Tir frontal + deux tirs diagonaux | Polyvalent, idéal pour nettoyer l'écran |
| Tir rapide (Auto) | 8 tirs par pression | Dégâts explosifs, transition rapide |
| Obus (Shell) | Tir unique haute puissance, tir continu | Idéal contre les BOSS (DPS élevé) |
| Laser | Perçant, très rare | Tueur de BOSS ultime, conditions spéciales requises |
3.4 Attaques spéciales (B)
| Attaque spéciale | Scénario idéal | Effet |
|---|---|---|
| Foudre (Lightning) | Niveaux aériens | Détruit instantanément tous les petits ennemis aériens |
| Tsunami | Niveaux navals | Détruit les petits ennemis + dégâts continus aux navires + pause le défilement |
| Cyclone | N'importe quel scénario | Élimine toutes les balles ennemies à l'écran (survie pure) |
Astuce : contre un navire, utilisez le Mega Crash à proximité pour déclencher un « Tsunami à basse altitude » pour plus de dégâts et une pause plus longue.
3.5 Objets bonus cachés
Capcom a intégré de nombreux secrets, précurseurs de l'exploration dans les jeux d'arcade :
| Objet | Score | Méthode d'obtention |
|---|---|---|
| Pousse de bambou | 500 + 2 200 | Voler d'une certaine manière au-dessus des nuages |
| Fraise | 10 000 | Détruire le plus petit navire puis tirer à un endroit précis |
| Tonneau | 10 000 | Emplacement caché près de l'eau |
| Libellule | 10 000 | Très difficile : quand le navire apparaît en fond, avec un nombre de crédits se terminant par 9 |
| Vache | 20 000 | Cachée à un endroit spécifique du décor |
| Mobi-chan | 100 000 | Peut s'échapper lors de l'explosion du pont d'un navire détruit à 100% |
IV. Niveaux et stratégies contre les BOSS
« 1943 » compte 16 niveaux : 11 assauts navals et 5 duels aériens. Les BOSS portent les noms de navires historiques (Kaga, Hiryu, Akagi, Soryu, Tone, Yamato).
4.1 Niveaux 1-4 : Midway — Chasse aux porte-avions
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Scénario | Ciel bleu et atolls de Midway. Principalement des combats aériens contre des Zéros et des bombardiers torpilleurs. |
| BOSS | Kaga, Akagi, Hiryu, Soryu — Les quatre porte-avions de la flotte japonaise. |
| Stratégie | Détruisez d'abord les tourelles, puis la coque. Le pont d'envol est le point faible : mitraillez le centre pour toucher à la fois le pont et le hangar. Le fusil à pompe est excellent ici. |
4.2 Niveaux 5-8 : Pacifique — Flottes de cuirassés
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Scénario | Enfoncement dans le Pacifique. La densité de la DCA augmente drastiquement. |
| BOSS | Cuirassés classe Kongo (Kongo, Haruna, Kirishima) + Croiseurs classe Tone (Tone, Chikuma). |
| Stratégie | Visez sous les tourelles principales avec les obus (Shell). Utilisez le Tsunami pour stopper le défilement et infliger des dégâts massifs. Économisez votre énergie pour ne pas être à sec avant le BOSS. |
4.3 Niveaux 9-12 : Extermination aérienne
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Scénario | Combat pur dans les nuages. Bombardiers stratégiques et chasseurs « Shiden Kai ». |
| BOSS | Escadrilles de bombardiers lourds + bombardiers géants (détruire les 4 moteurs). |
| Stratégie | Rythme plus rapide. La Foudre est très efficace pour nettoyer les escadrilles. Visez les moteurs avec précision. Utilisez le Shell ou le tir rapide. |
4.4 Niveaux 13-16 : Bataille finale — Le Yamato
| Élément | Contenu |
|---|---|
| Scénario | Le cœur du Pacifique. Densité de balles maximale. |
| BOSS | Yamato — Le plus grand cuirassé de l'histoire. Plus de 20 tourelles indépendantes. |
| Stratégie | Combat long. 1) Détruisez les mitrailleuses 25mm. 2) Gérez les canons 127mm. 3) Une fois les canons 460mm détruits, le pont est exposé : utilisez le Laser ou le Shell. Ne manquez pas le Mobi-chan qui s'échappe pour 100 000 points. |
V. Conseils avancés
5.1 Survie
- Gestion de l'énergie : Ne gaspillez pas vos Mega Crash. Considérez-les comme une assurance vie, pas comme une arme offensive.
- Armes : Triple tir pour les vagues, Shell pour les BOSS.
- Priorité aux objets : Si votre énergie est sous les 50%, ramassez les objets 'E' (énergie) avant de changer d'arme.
- Coopération : En mode deux joueurs, chevauchez votre allié pour transférer de l'énergie.
- Laser caché : S'obtient en utilisant un certain nombre de Mega Crash à des endroits précis.
5.2 Tactiques contre les BOSS
- Ciblage : Détruire les tourelles élimine les sources de balles ennemies. C'est prioritaire.
- Tsunami tactique : Utiliser le Mega Crash près du navire stoppe le défilement et les attaques ennemies. Utilisez-le lors des phases de tirs les plus denses.
5.3 Anecdotes
- 1943 Kai : Une version arcade japonaise avec une courbe de difficulté ajustée et des musiques différentes.
- Version NES : Introduit un système de progression RPG (amélioration des stats), rendant le jeu plus accessible.
VI. Légendes de l'arcade
6.1 Pourquoi 1943 pour Midway ?
La bataille a eu lieu en 1942. Capcom a probablement choisi 1943 pour marquer la suite numérique de « 1942 ».
6.2 Le Mobi-chan
Apparu dans « Hyper Dyne Side Arms », c'est l'un des premiers « easter eggs » inter-jeux de l'histoire de Capcom.
