I. Spielhintergrund
1.1 Die Welt von Denjin Makai
Die Geschichte von „Denjin Makai“ spielt im Jahr 2079 in einem fernöstlichen Staat. In dieser hoch entwickelten Zukunft wird die Gesellschaft von einem landesweiten Supercomputer gesteuert – ein scheinbar perfektes System, das alles von der Ampelschaltung bis zur Kriminalprävention per Algorithmus regelt. Theoretisch sollte es in dieser Stadt keine Verbrechen mehr geben.
Doch es gibt immer jemanden, der die Lücken im System findet. Diese Kriminellen, die sich der Überwachung entziehen, werden als „Ghost“ bezeichnet. Sie bewegen sich wie Geister durch das Informationsnetzwerk der Stadt und planen im toten Winkel des Systems subversive Terroranschläge. Um dieser beispiellosen Bedrohung zu begegnen, hat die Regierung eine geheime Spezialeinheit gegründet: die „Ghost Chaser“, deren Aufgabe es ist, diese Gesetzlosen zwischen digitaler und physischer Welt zur Strecke zu bringen.
Der Grafikstil des Spiels verbindet die kühle, metallische Ästhetik des Cyberpunks mit der Helden-Ästhetik japanischer Tokusatsu-Serien. Von Neonlicht durchflutete, nasse Straßen über High-Tech-Labore voller mechanischer Leitungen bis hin zu städtischer Infrastruktur, die von Hackern übernommen wurde – jede Szene erzählt die Geschichte einer außer Kontrolle geratenen technologischen Gesellschaft. Die Art und Weise, wie die Protagonisten in dieser Welt kämpfen, erinnert an futuristische Krieger aus japanischen Tokusatsu-Serien der 90er Jahre – was auch erklärt, warum der legendäre Manga-Künstler Go Nagai (Autor von „Devilman“ und „Mazinger Z“) das offizielle Arcade-Poster für das Spiel entwarf.
1.2 Entwicklungsgeschichte
„Denjin Makai“ wurde vom japanischen Studio Winkysoft entwickelt und von Banpresto am 1. Februar 1994 für Arcade-Systeme veröffentlicht. Winkysoft war damals vor allem für die „Super Robot Wars“-Reihe bekannt, und „Denjin Makai“ war ihr erster – und äußerst erfolgreicher – Ausflug in das Genre der Side-Scrolling-Beat-'em-ups.
Banpresto investierte massiv in das Marketing: Sie engagierten den legendären Go Nagai für das Hauptmotiv des Arcade-Posters. Nagais markanter, rauer Zeichenstil und die übertriebene Muskulatur harmonierten perfekt mit der Cyberpunk-Welt des Spiels – das Poster gilt heute unter japanischen Arcade-Sammlern als echtes Sammlerstück.
Der Soundtrack stammt von Noboru Yamane. Er schuf eine Mischung aus elektronischen Synthesizern und Hard Rock – die Synthesizer erzeugen die Kälte des Cyberspace, während Gitarrenriffs und treibende Beats für den nötigen Adrenalinkick in den Kämpfen sorgen.
Am 23. September desselben Jahres erschien eine exklusive Portierung für das Super Famicom (SFC) unter dem Titel „Ghost Chaser Densei“. Aufgrund technischer Einschränkungen wurde die Anzahl der spielbaren Charaktere von sechs auf drei reduziert (die anderen drei wurden zu Bossgegnern), und ein kompletter Level wurde gestrichen. Die „Famitsu“ bewertete das Spiel mit 23/40 Punkten – ein eher mittelmäßiger Empfang, der dazu führte, dass diese Version schnell in Vergessenheit geriet.
1995 veröffentlichte Winkysoft den Nachfolger „Guardians“ (auch bekannt als „Denjin Makai II“), der Grafik und Gameplay umfassend verbesserte. Doch das ursprüngliche „Denjin Makai“ nimmt dank seiner einzigartigen Welt, der Beteiligung von Go Nagai und seiner soliden Spieltiefe einen unersetzlichen Platz in den Herzen von Retro-Arcade-Fans ein.
II. Charaktervorstellung
Die Arcade-Version bietet sechs spielbare Charaktere, darunter Cyborgs, Esper und außerirdische Lebensformen.
2.1 Makai – Der Blitz-Angreifer
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★★★ |
| Technik | ★★★ |
| Schwierigkeit | ★★ |
- Merkmale: Kurze orange Haare, schwarze Kampfweste, Experte im Nahkampf.
- Vorteile: Ausgewogene Werte, hohe Angriffsgeschwindigkeit und solider Schaden. Der Sprint-Angriff ist schnell und hat eine starke Trefferzone. Ideal für Anfänger.
- Nachteile: Der Energieverbrauch für Spezialangriffe ist durchschnittlich – in schwierigen Levels muss das Energiemanagement beachtet werden.
- Fazit: Makai ist das Gesicht von „Denjin Makai“. Er ist weder der Stärkste noch der Schnellste, aber er bietet die perfekte Balance. Mit ihm macht man als Anfänger nichts falsch.
2.2 Iyo – Der Sturm mit dem Morgenstern
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★ |
| Technik | ★★★★ |
| Schwierigkeit | ★★★ |
-
Merkmale: Ein kräftiger Kämpfer mit einem Morgenstern (Mace), der höchste Angriffskraft im Spiel besitzt.
-
Vorteile: Die Reichweite und der Einzelschaden des Morgensterns sind unübertroffen. Exzellente Wurftechniken mit verschiedenen Varianten je nach Richtung.
-
Nachteile: Langsamste Bewegungsgeschwindigkeit. Die Erholungszeit nach Waffenangriffen ist lang, was ihn anfällig für schnelle Konter macht.
-
Fazit: Ein klassischer Kraftprotz. Wenn Iyo seinen Morgenstern in einer Gegnermenge schwingt, fühlt sich das wie ein Sturm an – ein Schlag, und der Weg ist frei.
2.3 Belva – Die Tänzerin der Lüfte
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★★★★ |
| Technik | ★★★★ |
| Schwierigkeit | ★★★★ |
- Merkmale: Der einzige Charakter mit einem Doppelsprung (Double Jump).
- Vorteile: Der Doppelsprung verleiht ihr eine einzigartige Mobilität in der Luft – ideal, um Positionen anzupassen, Projektilen auszuweichen oder Angriffe von oben zu starten.
- Nachteile: Geringerer Einzelschaden und weniger Lebenspunkte.
- Fazit: Die ultimative Wahl für Technik-Fans. Belvas Doppelsprung ist nicht nur Fortbewegung, sondern der Kern ihres Kampfstils. In der Luft die Richtung zu ändern und Gegner zu verwirren, war 1994 in diesem Genre extrem selten.
2.4 Kurokishi – Der stählerne Wächter
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★★ |
| Technik | ★★★★ |
| Schwierigkeit | ★★★ |
- Merkmale: Ein Krieger in schwerer Rüstung, der Angriff und Verteidigung vereint.
- Vorteile: Höchste Verteidigung im Spiel. Besitzt stabile „Super Armor“-Eigenschaften und eine zuverlässige Reichweite bei Standardangriffen.
- Nachteile: Eher langsam. In der SFC-Version wurde er zum Boss degradiert.
- Fazit: Kurokishi ist die eiserne Mauer des Teams. Wenn du im Koop-Modus jemanden brauchst, der an vorderster Front Schaden einsteckt, ist er die beste Wahl.
2.5 Zeldia – Die Jägerin aus dem All
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★★ |
| Technik | ★★★★★ |
| Schwierigkeit | ★★★★ |
- Merkmale: Eine gepanzerte Alien-Kriegerin mit dem einzigartigsten Skillset.
- Vorteile: Der Greif-Spezialangriff (2+1) entzieht organischen Gegnern Lebensenergie – die einzige Heilmechanik im Spiel. Besitzt zudem Feueratem und Raketenangriffe.
- Nachteile: Einige Fähigkeiten funktionieren nur bei sehr niedrigem Gesundheitsstand (roter Bereich). Die Befehlseingaben sind komplex.
- Fazit: Zeldias Lebensentzug macht sie extrem ausdauernd. Ihre versteckten Fähigkeiten sind bis heute nicht vollständig erforscht – für Spieler, die gerne Geheimnisse entdecken, ist sie der spannendste Charakter.
2.6 Tulks – Die schwere Artillerie
| Attribut | Bewertung |
|---|---|
| Stärke | ★★★★★ |
| Geschwindigkeit | ★★ |
| Technik | ★★★ |
| Schwierigkeit | ★★ |
- Merkmale: Schwere Rüstung mit großkalibrigen Waffen – der größte Charakter im Spiel.
- Vorteile: Einzelschaden gleichauf mit Iyo. Extrem große Angriffsreichweite, die fast den halben Bildschirm abdecken kann.
- Nachteile: Sehr langsam und eine riesige Trefferfläche.
- Fazit: Zusammen mit Iyo der stärkste Charakter. Tulks' Vorteil ist seine Reichweite – er muss nicht präzise zielen, sondern einfach nur in der Menge stehen und zuschlagen.
III. Steuerung und Gameplay
3.1 Grundlagen
„Denjin Makai“ nutzt ein Standard-Layout mit 8-Wege-Joystick und 2 Tasten, bietet aber eine enorme Spieltiefe:
| Aktion | Befehl | Beschreibung |
|---|---|---|
| Angriff | Taste 1 | Bis zu 4 Schläge, Richtung kann vor dem letzten Schlag geändert werden |
| Sprung | Taste 2 | Normaler Sprung (Belva hat Doppelsprung) |
| Verteidigung | Taste 1 halten | Blocken im Stehen, reduziert Schaden |
| Rückwärtsschlag | Hinten + Taste 1 | Angriff nach hinten ohne Umdrehen |
| Rückwärtssprung | Hinten + Taste 2 | Ausweichen nach hinten |
| Sprinten | →→ (halten) | Schnelle Vorwärtsbewegung |
| Greifen | Gegner berühren | Automatisch. Danach Taste 1 (Schläge) oder Richtung + 1/2 (Wurf) |
| Bodenangriff | Taste 1 bei liegendem Gegner | Zusätzlicher Schaden |
| Aufsteh-Konter | Automatisch | Alle Charaktere lösen beim Aufstehen eine Schockwelle aus |
3.2 Spezialangriffe und Energie-System
Energie-System: Am unteren Bildschirmrand befindet sich eine Energieleiste. Spezialangriffe verbrauchen etwa die Hälfte der Leiste. Ist sie leer, kann man keine Spezialangriffe ausführen und der Charakter wird kurzzeitig erschöpft. Die Leiste lädt sich extrem schnell auf, wenn der Charakter stillsteht – ein Design, das Spieler dazu ermutigt, kurze „Atempausen“ zu finden.
Spezialangriff (2+1): Gleichzeitiges Drücken von Sprung + Angriff verbraucht etwa die halbe Leiste. Kann auch während des Sprints oder nach einer Halbkreis-Eingabe (Hinten → Vorne + Angriff) ausgeführt werden.
Team-Angriffe: Ein Spieler kann den anderen „werfen“. Der geworfene Spieler kann in der Luft angreifen. Drücken beide gleichzeitig 2+1, wird ein Super-Team-Angriff ausgelöst, der massiven Schaden verursacht.
Zeldias Lebensentzug: Nach dem Greifen eines organischen Gegners (nicht bei Robotern) 2+1 drücken, um Lebensenergie zu stehlen.
IV. Level-Guide und Boss-Tipps
Die Arcade-Version führt durch verschiedene Orte der Cyberpunk-Stadt von 2079.
Level-Übersicht
| Level | Ort | Thema | Boss-Tipp |
|---|---|---|---|
| 1 | Stadtstraße | Infrastruktur außer Kontrolle | Nutze Sprints, um dem Feuer auszuweichen und von der Seite anzugreifen |
| 2 | Labor | Biologische Experimente | Bleib in Bewegung, nutze Lücken zwischen seinen Angriffen |
| 3 | Datenzentrum | Supercomputer-Kern | Zerstöre zuerst die Waffenmodule an den Seiten |
| 4 | Industriegebiet | Verlassene Fabrik | Vorsicht vor Förderbändern und Fallen. Boss ist groß, aber langsam |
| 5 | Ghost-Basis | Geheime Zentrale | Boss-Kampf gegen drei ehemalige Teammitglieder |
| Finale | Kommandoturm | Zentrale des Ghost-Anführers | Erst die kleinen Gegner ausschalten, dann alles auf den Boss konzentrieren |
V. Profi-Tipps
5.1 Überlebenstipps
- Energiemanagement ist der Schlüssel: Lerne, wann du kurz stillstehen kannst, um Energie zu regenerieren.
- Aufsteh-Konter nicht verschwenden: Wenn keine Gegner in der Nähe sind, ist der Konter verschwendete Zeit, da man danach kurz verwundbar ist.
- Waffen haben Haltbarkeit: Nutze aufgesammelte Waffen (Pistolen, Schwerter) sofort, da sie bei Levelwechseln oder nach zu vielen Treffern verschwinden.
- Belvas Doppelsprung ist taktisch: Nutze ihn, um die KI der Gegner auszutricksen, die meist nur auf Bodenangriffe reagiert.
- Zeldias Heilung: Funktioniert nur bei organischen Gegnern. In Roboter-Levels ist sie im Nachteil.
5.2 Koop-Tipps
- Werfen ist der beste Start: Wirf deinen Partner in die Menge, um einen Überraschungsangriff aus der Luft zu starten.
- Team-Angriffe für Bosse: Hebe dir die Energie für den Bosskampf auf.
- Kombinationen: Makai (Allrounder) + Iyo/Tulks (Power) oder Iyo (Tank) + Zeldia (Heilung).
5.3 Fortgeschrittene Techniken
- Wurf-Combo: Drücke am Ende einer Schlag-Combo die entgegengesetzte Richtung, um den Gegner zu werfen.
- Spezialangriff im Sprint: Verbraucht etwas weniger Energie als im Stand.
- SFC-Bonus: Die SFC-Version bietet ein „Auflade-System“ für Spezialangriffe durch Halten der Angriffstaste.
VI. Trivia und Legenden
6.1 Go Nagais Poster
Das Arcade-Poster wurde von Go Nagai gezeichnet. Sein Stil passt perfekt zum Thema „Mensch trifft Maschine“ und ist heute ein begehrtes Sammlerstück.
6.2 Von 6 auf 3 Charaktere
Die SFC-Portierung musste aufgrund technischer Limits Charaktere streichen. Kurokishi, Zeldia und Tulks wurden stattdessen zu Bossgegnern umfunktioniert.
6.3 Die verlorene Stufe
Ein kompletter Level wurde in der SFC-Version gestrichen, wahrscheinlich aufgrund der komplexen Parallax-Scrolling-Effekte, die die Hardware nicht bewältigen konnte.
6.4 Der Nachfolger „Guardians“
1995 erschien „Guardians“ (Denjin Makai II), das in Sachen Grafik und Gameplay als die „vollständige Version“ des Konzepts gilt.
6.5 Winkysofts Erbe
Bekannt für „Super Robot Wars“, hinterließ Winkysoft mit „Denjin Makai“ ein Juwel des Beat-'em-up-Genres, das heute als Kultklassiker gilt.
