I. Trasfondo del juego
1.1 Ambientación
La historia de «Knights of Valour Plus» es una adaptación fiel de la novela «Romance de los Tres Reinos» de Luo Guanzhong. La trama sigue la perspectiva del reino de Shu Han, narrando la épica odisea desde el rescate de A Dou hasta la batalla final contra Cao Cao y Sima Yi. El juego recrea batallas icónicas de la era de los Tres Reinos —como Dingjunshan, el incendio de Chibi, la inundación de los Siete Ejércitos y la batalla de Xuchang— bajo el formato clásico de acción arcade. Los jugadores pueden elegir a legendarios generales de Shu como Guan Yu, Zhang Fei y Zhao Yun para abrirse camino a través del caos.
La narrativa es concisa y directa: cada nivel tiene un contexto histórico y objetivos claros. Aunque los diálogos y las escenas son breves, logran capturar el espíritu heroico de la época. La versión Plus, además de mantener la estructura original, añade niveles ocultos y rutas ramificadas, donde las decisiones del jugador afectan directamente el desarrollo de la partida, ofreciendo una experiencia de "ramificación narrativa" poco común en los juegos arcade.
1.2 Desarrollo
«Knights of Valour» fue desarrollado y publicado por la empresa taiwanesa IGS (International Games System) en 1999, ejecutándose en la placa arcade PGM (PolyGame Master) de diseño propio. La PGM fue creada por IGS para desafiar el dominio de SNK en el mercado arcade asiático: contaba con una CPU principal Motorola 68000 a 20 MHz, una CPU de sonido Z80 a 8.468 MHz, un chip de sonido PCM de 32 canales ICS2115, una resolución de 448×224 y soporte para hasta 4 jugadores simultáneos.
El juego fue creado por el equipo estelar de IGS: el productor ejecutivo Ray coordinó el proyecto, con Zhong Rengao, Keith Young y Andy Chu como codirectores. El equipo de programación incluyó a miembros clave como Alf, Why y Fred Liao, mientras que el arte estuvo liderado por Joseph Chang y Muta Chen, con la banda sonora y efectos a cargo de Eddie Yao y Dean. Este equipo más tarde crearía otros clásicos como «Oriental Legend».
Tras su lanzamiento en 1999, «Knights of Valour» se convirtió rápidamente en un fenómeno en los salones recreativos de toda Asia, consolidándose como uno de los juegos arcade en chino más influyentes de la historia. «Plus» es la cuarta versión principal de la serie; introdujo variantes de personajes como el "Zhang Fei Mágico" y el "Huang Zhong de Armadura Blanca", ajustó el sistema de combos (añadiendo combos de embestida, giro y agachado), modificó las reglas del reloj de arena y desbloqueó por defecto a los personajes ocultos (Diao Chan, Zhang Liao, Xu Zhu). Algunos jugadores consideran que la versión Plus fue una "versión de prueba" de IGS para el posterior «Knights of Valour 2», permitiendo a los jugadores adaptarse a un sistema de combos más complejo.
En abril de 2023, la «IGS Classic Arcade Collection» llegó a Nintendo Switch, incluyendo 8 juegos clásicos de PGM, entre ellos «Knights of Valour Plus», y también se lanzó una versión en Steam.
II. Introducción a los personajes
«Knights of Valour Plus» cuenta con una plantilla de personajes jugables excepcionalmente amplia para un beat 'em up. Con los 6 personajes base, 2 variantes de la versión Plus y 3 personajes ocultos, hay un total de 11 generales, cada uno con su propio sistema de movimientos, afinidad con objetos y estilo de combate.
Generales base
Guan Yu — Seleccionable por defecto
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★★★ |
| Velocidad | ★★☆☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★★☆☆ |
| Dificultad | ★★★★☆ |
- Ventajas: Su daño por golpe es el más alto del juego y su Guandao tiene un gran alcance. Su técnica especial «Dragón Volador» inflige un daño masivo.
- Desventajas: Su velocidad de movimiento y ataque es lenta, lo que lo hace vulnerable a ser acosado por jefes ágiles (como Xiahou Yuan).
- Evaluación: El "tanque pesado" estándar. Ideal para jugadores que prefieren ataques contundentes. En manos expertas, su eficiencia para limpiar la pantalla es inigualable, pero los novatos pueden ser rodeados fácilmente.
Zhang Fei — Seleccionable por defecto
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★★☆ |
| Velocidad | ★★★☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★★☆☆ |
| Dificultad | ★★★☆☆ |
- Ventajas: Su lanza tiene un largo alcance y sus ataques normales empujan bien a los enemigos, permitiendo arrinconarlos.
- Desventajas: Sus ataques tienen una recuperación larga, lo que facilita los contraataques. Requiere dominar la técnica de "cancelación de recuperación".
- Evaluación: Personaje equilibrado, ideal para principiantes. Sus habilidades de rugido tienen un gran poder de interrupción.
Zhao Yun — Seleccionable por defecto
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★☆☆ |
| Velocidad | ★★★★★ |
| Capacidad de combo | ★★★★★ |
| Dificultad | ★★☆☆☆ |
- Ventajas: La mayor movilidad y fluidez de combo del juego. Sus ataques con lanza son rápidos y difíciles de contrarrestar. Su técnica «Estocada de Flor de Pera» tiene un gran alcance de avance.
- Desventajas: Su daño por golpe es bajo, lo que requiere más tiempo para derrotar a jefes grandes.
- Evaluación: El personaje más popular y la recomendación número uno para principiantes. Su manejo es suave y fluido, siendo el mejor para aprender el sistema de combos de "4 golpes y 1 remate".
Ma Chao — Seleccionable por defecto
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★☆☆ |
| Velocidad | ★★★★☆ |
| Capacidad de combo | ★★★★☆ |
| Dificultad | ★★★☆☆ |
- Ventajas: Sus ataques son rápidos y precisos. Sus técnicas especiales son ideales para controlar distancias medias.
- Desventajas: Su rango de ataque es más concentrado, lo que dificulta lidiar con grupos rodeándolo en comparación con Guan Yu o Zhang Fei.
Huang Zhong — Seleccionable por defecto
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★☆☆☆ |
| Velocidad | ★★★☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★★☆☆ |
| Dificultad | ★★★★☆ |
- Ventajas: El único personaje con ataques a distancia; su arco permite desgastar enemigos desde una zona segura.
- Desventajas: Su capacidad de combate cuerpo a cuerpo es la más baja; si lo acorralan, tiene pocas opciones de defensa.
- Evaluación: Personaje para expertos. Requiere un excelente posicionamiento. En cooperativo, su rol ideal es el apoyo desde la retaguardia.
Zhuge Liang — Seleccionable por defecto (requiere comando)
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★☆☆ |
| Velocidad | ★★★☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★★★☆ |
| Dificultad | ★★★★★ |
- Ventajas: El mejor usuario de objetos; los libros mágicos tienen doble efecto en sus manos. Posee el ataque de pantalla completa «Llamar al viento y la lluvia».
- Desventajas: Su daño básico es mediocre y su capacidad de supervivencia es baja sin objetos.
- Evaluación: Más que un guerrero, es un "mago". Depende totalmente de sus objetos para infligir daño. Un experto puede realizar efectos visuales impresionantes, pero un novato suele morir antes de ver al jefe.
Nuevos personajes de la versión Plus
Zhang Fei Mágico
Variante de Zhang Fei con paleta roja. Sus habilidades especiales tienen atributos elementales (fuego) y su afinidad con objetos es distinta, aumentando el daño de los libros mágicos. Si el Zhang Fei normal es un "guerrero físico", este es un "guerrero mágico" que sacrifica estabilidad por poder explosivo.
Huang Zhong de Armadura Blanca
Variante con armadura blanca. Sus flechas son más rápidas, su combate cuerpo a cuerpo está ligeramente mejorado y usa objetos con mayor velocidad. Es más apto para principiantes que el original, pasando de ser un personaje "extremo" a uno "avanzado".
Personajes ocultos (desbloqueados por defecto en Plus)
Diao Chan
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★☆☆ |
| Velocidad | ★★★★★ |
| Capacidad de combo | ★★★★★ |
| Dificultad | ★★★★☆ |
- Ventajas: La mayor agilidad del juego. Sus ataques son rápidos y densos. Sus técnicas especiales, basadas en la danza, cubren todo su alrededor.
- Desventajas: El daño y la salud más bajos. Puede morir en pocos golpes.
- Evaluación: Un personaje tipo "asesino" visualmente espectacular. Muy difícil de usar, recomendado solo para expertos que busquen un desafío.
Zhang Liao
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★★☆ |
| Velocidad | ★★★☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★★★☆ |
| Dificultad | ★★★☆☆ |
- Ventajas: Ataques amplios y daño considerable. Su técnica «Luz de Torbellino» es excelente para limpiar enemigos comunes.
- Desventajas: Velocidad de movimiento lenta, lo que lo hace pasivo ante jefes con ataques a distancia.
- Evaluación: Personaje equilibrado y fuerte. Muy práctico y sin puntos débiles evidentes.
Xu Zhu
| Atributo | Clasificación |
|---|---|
| Fuerza de ataque | ★★★★★ |
| Velocidad | ★☆☆☆☆ |
| Capacidad de combo | ★★☆☆☆ |
| Dificultad | ★★★★★ |
- Ventajas: El daño por golpe más alto del juego. Su martillo tiene un alcance comparable al de Guan Yu y una gran capacidad para romper defensas.
- Desventajas: Extremadamente lento. Sus ataques tienen una recuperación enorme.
- Evaluación: Un "ariete humano". O destruyes al jefe en tres golpes o te derrotan en un combo. No recomendado para novatos.
III. Controles
3.1 Controles básicos
«Knights of Valour Plus» utiliza un joystick de 8 direcciones y 4 botones, siendo uno de los juegos más complejos de su género:
| Botón | Acción | Descripción |
|---|---|---|
| Botón A | Ataque | Presiona repetidamente para combos normales |
| Botón B | Salto | Puedes atacar en el aire presionando A |
| Botón C | Selección | Cambia el objeto equipado |
| Botón D | Uso | Usa el objeto seleccionado (libros, piedras, etc.) |
| →→ | Carrera | Carrera rápida; presiona A durante la carrera para atacar |
| ↓↘→ + A | Especial | Técnica única, consume barra de furia |
| ↑↓ + A | Super Especial | Técnica poderosa, consume más furia |
3.2 Sistema de combate: 4 golpes y 1 remate
Es el sistema central de la serie:
Reglas:
- En un combo, puedes realizar hasta 4 "golpes" (ataques normales o especiales) y 1 "remate" (técnica final).
- Al completar los 4 golpes y el remate, el enemigo cae y se vuelve invencible temporalmente.
- Si el enemigo bloquea o fallas, el contador se reinicia.
En la práctica:
- No es un simple "AAAA" infinito. Debes buscar nuevas aperturas tras cada derribo.
- Los expertos maximizan el daño dentro de los 4 golpes.
- La versión Plus permite "combos de embestida", "giro" y "agachado" para reiniciar parcialmente el contador y aumentar la densidad de daño.
3.3 Sistema de furia
Similar a los juegos de lucha: la barra aumenta al atacar o recibir daño. Al llenarse, puedes liberar técnicas especiales. En la versión Plus, la barra se llena ligeramente más rápido.
3.4 Sistema de objetos
| Tipo | Ejemplos | Efecto |
|---|---|---|
| Libros | Fuego, Hielo, Viento, Rayo | Magia de pantalla completa |
| Arrojadizos | Flor de hierro, Piedra, Disco | Ataque a distancia, interrumpe enemigos |
| Armas | Espada de fuego, hielo, rayo | Cambia el atributo de ataque |
| Consumibles | Vino mágico, Carne, Pollo | Recupera furia o salud |
| Especiales | Reloj de arena, Estandarte | Tácticos |
La gestión de objetos es clave para superar niveles difíciles.
IV. Flujo de niveles y jefes
El juego tiene unos 7-8 niveles principales con rutas ramificadas.
4.1 Nivel 1: Rescate de A Dou
- Escenario: Barcos de guerra en llamas.
- Jefe: Xiahou Dun. Un guerrero tuerto con ataques de gran daño. Su punto débil es su larga preparación antes de los ataques pesados.
4.2 Nivel 2: Batalla de Dingjunshan
- Escenario: Campo de batalla abierto.
- Jefe: Xiahou Yuan. Experto en arco. Se mantiene a distancia, por lo que debes usar ataques de carrera para acercarte.
4.3 Nivel 3: Batalla de Hanzhong
- Escenario: Cañón con rocas que puedes usar para dañar enemigos.
- Jefe: Xu Zhu o Cao Ren. Xu Zhu es fuerza bruta; Cao Ren es defensivo y requiere ataques de salto para romper su escudo.
4.4 Nivel 4: Incendio de Chibi / Caída de Jingzhou
- Jefe: Lu Bu (Jefe oculto) o Zhang Liao. Lu Bu es el jefe más difícil; no intentes atacarlo de frente. Usa objetos como la Flor de hierro para interrumpir sus combos.
4.5 Nivel 5: Libros mágicos / Inundación
- Jefe: Sima Yi o Lu Meng. Sima Yi se teletransporta; atácalo justo después de que aparezca.
4.6 Nivel 6: Batalla de Xuchang
- Jefe: Cao Cao. Dos fases: a caballo (evita estar frente a él) y a pie (muy rápido). Guarda tus libros mágicos para esta batalla.
V. Consejos avanzados
- No te quedes en medio de los enemigos: Mantén un ritmo de "posicionamiento → ataque → movimiento".
- Atrae a los enemigos: No te lances al centro; atrae a 2 o 3 a la vez.
- Usa los objetos: No los ahorres demasiado; sobrevivir es la mejor gestión de recursos.
- Ciclo de reloj de arena: Úsalo para resetear el enfriamiento de los libros mágicos y lanzar dos seguidos.
- Cooperación: Coordina roles (tanque, velocidad, apoyo, mago) para que el jefe no pueda levantarse.
VI. Leyendas y curiosidades
- El "bug" de los libros: Se dice que el doble daño de Zhuge Liang fue originalmente un error de programación que resultó ser tan divertido que lo dejaron.
- El efecto ídolo de Zhao Yun: Es el personaje más usado debido a su fluidez y su estatus como héroe legendario.
- Legado PGM: La placa PGM fue una de las pocas plataformas no japonesas respetadas por desarrolladores de élite como CAVE.
