I. Hintergrund des Spiels
1.1 Die Welt von Snowland
Im Land Snowland lebten einst die beiden gütigen Prinzen Nick und Tom. Doch der böse Feuerdämon King Scorch erschien plötzlich, verwandelte die Prinzen in Schneemänner und entführte die Zwillingsprinzessinnen Puripuri und Puchipuchi in sein tief im Feuerreich gelegenes Schloss. Obwohl Nick und Tom ihre menschliche Gestalt verloren haben, erhielten sie die magische Fähigkeit, Schneebälle zu werfen. Um die Prinzessinnen zu retten und ihr Königreich zurückzuerobern, begeben sich die Schneemann-Brüder auf ein Abenteuer durch 50 herausfordernde Level.
Die Geschichte variiert je nach Version leicht. In der NES-Portierung für den US-Markt wurden die Namen der Prinzessinnen in Teri und Tina geändert, und King Scorch wurde als Höllendämon dargestellt. Das Kernthema bleibt jedoch gleich: Zwei verfluchte Prinzen nutzen Mut und Verstand, um sich durch Horden von Feinden zu kämpfen, das Böse zu besiegen und ihre wahre Gestalt zurückzuerlangen. Die märchenhafte Erzählweise gepaart mit den niedlichen Charakterdesigns sorgt dafür, dass Spieler auch in hitzigen Kämpfen emotional mitfiebern.
1.2 Entwicklungsgeschichte
„Snow Bros.“ wurde 1990 von dem legendären japanischen Arcade-Entwickler Toaplan entwickelt und in Nordamerika von Romstar vertrieben. Toaplan wurde 1979 von Yoshihiro Kibe gegründet und war vor allem für vertikale Shoot 'em ups wie „Twin Cobra“, „Truxton“ und das durch Internet-Memes berühmt gewordene „Zero Wing“ bekannt. „Snow Bros.“ war einer der wenigen Ausflüge von Toaplan in das Genre der Plattform-Actionspiele und wurde zu ihrem kommerziell erfolgreichsten Titel in diesem Bereich.
Die Entwicklung fiel in die Blütezeit der Single-Screen-Plattformer, die durch Spiele wie Taitos „Bubble Bobble“ und Data Easts „Tumblepop“ definiert wurden. Toaplan übernahm diese Kernmechaniken, fügte jedoch eigene Innovationen hinzu: den Prozess, wie Feinde allmählich von Schnee bedeckt werden, die Kettenreaktionen beim Rollen von Schneebällen und das S-N-O-W-Buchstabensystem. Die Musik von Osamu Ota ist bis heute bei Fans beliebt; der Soundtrack wurde damals sogar von Scitron und Pony Canyon veröffentlicht – eine Seltenheit für Arcade-Spiele dieser Zeit.
II. Charaktervorstellung
| Charakter | Rolle | Merkmale |
|---|---|---|
| Nick | Spieler 1 (der ältere Bruder) | Blaue Latzhose, besonnen und zuverlässig |
| Tom | Spieler 2 (der jüngere Bruder) | Rote Latzhose, lebhaft und aktiv |
| King Scorch | Endgegner / Feuerdämon | Herrscher des Feuerreichs, beherrscht Feuer und Beschwörungen |
| Puripuri & Puchipuchi | Zwillingsprinzessinnen (JP) | Die entführten Prinzessinnen von Snowland |
| Teri & Tina | Zwillingsprinzessinnen (US-NES) | Dasselbe wie oben, US-Version |
In der Arcade-Version unterscheiden sich Nick und Tom lediglich durch die Farbe ihrer Latzhosen. Die Mega-Drive-Version fügte einen freischaltbaren Modus hinzu, in dem Spieler die geretteten Prinzessinnen steuern und 20 zusätzliche Level erleben können. Die Gegner reichen von einfachen Schleimwesen und Pilzmonstern bis hin zu feuerspeienden Bestien, Fledermäusen und Geistern, wobei alle 10 Level neue Gegnertypen eingeführt werden.
III. Steuerung
3.1 Grundlegende Steuerung
Das originale Arcade-Spiel nutzt das klassische Layout mit einem 8-Wege-Joystick und zwei Tasten:
| Taste | Funktion |
|---|---|
| Joystick (8-Wege) | Bewegung des Charakters und Springen auf Plattformen |
| Taste A (Schießen) | Schneeball werfen; gedrückt halten zum Aufladen |
| Taste B (Treten) | Schneeball treten, wenn man daneben steht |
Der Kern des Spiels: Schieße Schneebälle auf Gegner, bis sie eingefroren sind. Sobald sie komplett in einen Schneeball eingehüllt sind, kannst du sie treten. Der rollende Schneeball prallt von Wänden ab und eliminiert alle Gegner auf seinem Weg. Wenn du alle verbleibenden Gegner eines Levels mit einem einzigen Schneeball besiegst, erhältst du einen Bonus.
3.2 Tränke-System
Nach dem Besiegen von Gegnern können vier verschiedene Tränke erscheinen:
| Trankfarbe | Effekt |
|---|---|
| Roter Trank | Erhöht die Bewegungsgeschwindigkeit (wichtigstes Item) |
| Blauer Trank | Erhöht die Schneeball-Größe für schnelleres Einfrieren |
| Gelber Trank | Erhöht die Reichweite der Schneebälle |
| Grüner Trank | Verwandelt den Charakter in einen Ballon, der fliegen kann (sehr selten) |
Die Effekte sind stapelbar, gehen aber bei einem Treffer durch einen Gegner verloren. Dieses Bestrafungssystem zwingt Profis zu nahezu perfektem Spiel.
IV. Levelverlauf und Boss-Strategien
Das Spiel umfasst 50 Level, unterteilt in 5 Welten. Alle 10 Level wartet ein Boss:
| Level | Thema | Boss | Strategie |
|---|---|---|---|
| 1-10 | Eisfläche | Schleimkönig | Springe über Angriffe und nutze Schneebälle schnell |
| 11-20 | Höhle | Steingolem | Weiche den Steinen aus und greife von hinten an |
| 21-30 | Feuerkerker | Feuerdrache | Nutze den gelben Trank für Distanzangriffe |
| 31-40 | Schattenburg | Geisterfürst | Priorisiere die Beseitigung der beschworenen Diener |
| 41-50 | Palast | King Scorch | Geduld ist der Schlüssel; weiche den Meteoriten aus |
Wenn du zu lange in einem Level bleibst, erscheint ein unbesiegbarer Kürbisgeist, der dich jagt.
V. Tipps und Profi-Strategien
5.1 Überlebenstipps
- Priorisiere den roten Trank – Geschwindigkeit ist überlebenswichtig.
- Nutze Abpraller – Berechne den Winkel, um mehrere Gegner gleichzeitig zu treffen.
- Teilweise eingefrorene Gegner – Nutze die Zeit, um gefährlichere Feinde zuerst auszuschalten.
- Vorsicht vor eigenen Schneebällen – Auch du kannst von deinen eigenen Bällen getroffen werden.
- Koop-Absprache – Einer baut Schneebälle, der andere kickt sie.
5.2 Highscore-Tipps
Wenn du alle Gegner mit einem einzigen Schneeball besiegst, regnet es Goldmünzen (je 10.000 Punkte). Sammle die S-N-O-W-Buchstaben, um ein Extraleben zu erhalten. Profis vermeiden es oft, die Bonus-Level zu früh auszulösen, um den Spielfluss nicht zu unterbrechen.
VI. Kurioses und Legenden
Der Bruder von „Zero Wing“. Toaplan, die Entwickler von „Snow Bros.“, sind auch für das Meme „All your base are belong to us“ verantwortlich.
Die verlorene Portierung. 1990 plante Ocean Software eine Umsetzung für Amiga und andere Heimcomputer, die jedoch kurz vor der Veröffentlichung gestoppt wurde. Erst 2006 tauchte das Amiga-ROM wieder auf.
Das mexikanische Bootleg. 2002 erschien „Snow Bros. 3: Magical Adventure“ in Mexiko – ein inoffizieller Klon, in dem die Schneebälle durch Fußbälle ersetzt wurden.
Die Wiedergeburt. Nach der Insolvenz von Toaplan 1994 wurden die Rechte 2017 von Tatsujin übernommen. 2022 erschien „Snow Bros. Special“ und 2024 „Snow Bros. Wonderland“.
