I. Contexte du jeu
1.1 Univers
L'histoire de Dungeons & Dragons: Tower of Doom se déroule dans la République de Darokin, au sein du monde de Mystara. Cette terre prospère, plaque tournante du commerce, est soudainement envahie par des hordes de monstres qui dévastent les villages et bloquent les routes. Un riche marchand local, Corwyn Linton, recrute quatre aventuriers pour enquêter sur l'origine de ce chaos.
Au fil de leur périple, le groupe découvre que la source du mal se trouve dans la « Tour du Destin » (Tower of Doom), une forteresse interdite imprégnée de magie noire. Son maître est l'archiliche Deimos, un ancien nécromancien maîtrisant des sorts interdits. Il cherche à détruire Darokin par ses légions de monstres pour conquérir tout Mystara. Nos quatre héros doivent gravir la tour pour affronter Deimos lors d'un duel final épique.
1.2 Développement
Sorti par Capcom en 1993 sur le système arcade CPS-2, Tower of Doom est le premier jeu d'arcade officiellement sous licence D&D. Capcom a obtenu les droits auprès de TSR au début des années 90, en échange du portage de Eye of the Beholder sur Super Nintendo. En raison de difficultés de communication entre la branche japonaise et TSR, c'est la filiale américaine de Capcom qui a mené toutes les négociations.
En janvier 1992, Capcom et TSR ont établi le principe de conception : « écrire l'histoire d'abord, puis construire le jeu autour ». Alex Jimenez, joueur vétéran de D&D, a été chargé du scénario, utilisant son propre groupe de jeu à San Jose comme banc d'essai. Le jeu s'inspire de la maniabilité de Golden Axe et du système de embranchements de Thayer's Quest. L'équipe de conception comprenait Tomoshi Sadamoto et George Kamitani, avec Kinu Nishimura aux illustrations et une bande-son composée par Isao Abe, Takayuki Iwai et Hideki Okugawa.
II. Présentation des personnages
Le jeu propose quatre classes, chacune avec son propre style de combat et ses compétences.
| Classe | Arme | Portée | Capacité spéciale | Magie |
|---|---|---|---|---|
| Guerrier (Fighter) | Épée longue | Maximale | Attaque roulée à mains nues | Aucune |
| Elfe (Elf) | Épée courte | Moyenne | Anneaux magiques | 7 sorts |
| Clerc (Cleric) | Masse | Courte | Renvoi des morts-vivants ; blocage bouclier | 5 sorts |
| Nain (Dwarf) | Hache de combat | Très courte | Vitesse de frappe doublée ; attaque tournoyante | Aucune |
Le Guerrier est le personnage le plus équilibré, avec la meilleure portée et le plus de points de vie. Il ne peut pas utiliser la magie, ce qui simplifie grandement la gestion de l'inventaire.
L'Elfe est le seul personnage féminin, jouant le rôle de mage de combat. Elle possède les sept sorts : Projectile magique, Invisibilité, Boule de feu, Éclair, Transformation, Tempête de glace et Nuage mortel. La Boule de feu et l'Éclair sont dévastateurs contre les groupes, tandis que le Nuage mortel inflige des dégâts continus aux boss.
Le Clerc combat avec une masse (ses vœux lui interdisent les armes tranchantes). Bien que sa portée soit courte, il excelle en soutien. Ses cinq sorts incluent Immobilisation de personne, Force, Lumière éternelle, Bâton de serpent et Guérison. Il est le seul à pouvoir repousser les morts-vivants et possède le meilleur blocage au bouclier, capable de parer des attaques verticales.
Le Nain a la portée horizontale la plus courte, mais une vitesse de frappe impressionnante. Ses trois premiers coups sont deux fois plus rapides que ceux des autres. À mains nues, son attaque sautée devient une attaque tournoyante dévastatrice.
III. Commandes et gameplay
3.1 Commandes de base
Tower of Doom utilise un panneau à quatre boutons et un joystick à huit directions, offrant l'un des systèmes de contrôle les plus riches du genre. Capcom a initialement prévu deux boutons, mais a dû passer à quatre pour intégrer le système d'objets et de défense.
| Bouton | Fonction | Description |
|---|---|---|
| A (Attaque) | Attaque normale | Enchaînez les pressions pour des combos |
| B (Saut) | Saut | Appuyez sur A en sautant pour une attaque aérienne |
| C (Objet/Magie) | Utiliser objet/sort | Ouvre l'inventaire pour lancer des armes ou sorts |
| D (Défense) | Blocage/Accroupi | Maintenez pour bloquer ; Bas + D pour s'accroupir |
Le jeu propose une grande variété de mouvements : esquives, blocages, attaques sautées, etc. Les ennemis ont les mêmes capacités que vous et une portée souvent supérieure. L'observation et l'utilisation du blocage sont essentielles pour survivre.
3.2 Système de magie et d'objets
La magie s'utilise de deux manières : les sorts de classe (Elfe/Clerc) ou les anneaux magiques (tous). Les emplacements de sorts ne se rechargent pas automatiquement ; il faut ramasser des parchemins ou atteindre des points de sauvegarde.
Les armes de jet incluent des dagues, des marteaux, des flèches et des fioles d'huile. Ces dernières sont cruciales : les Trolls, par exemple, se régénèrent à moins d'être brûlés, respectant ainsi les règles de D&D.
IV. Niveaux et Boss
Le jeu comporte sept niveaux avec des embranchements. À certains carrefours, les joueurs votent pour choisir leur chemin.
| Niveau | Lieu | Boss | Stratégie |
|---|---|---|---|
| 1 | Banlieue de Darokin | Troll | Utilisez l'huile ou la Boule de feu pour l'achever |
| 2 | Forêt sombre / Ruines | Bête éclipsante | Utilisez l'Éclair pour confirmer les coups |
| 3 | Grottes souterraines | Dragon noir | Restez sous sa tête pour éviter l'acide |
| 4 | Donjon des Elfes noirs | Elfe noir | Utilisez l'Immobilisation du Clerc |
| 5 | Marais / Cimetière | Spectateur (Beholder) | Restez mobile, ne restez pas statique |
| 6 | Base de la tour | Flamewing (Optionnel) | Dégâts de feu très élevés |
| 7 | Sommet de la tour | Deimos | Phase 1 : distance ; Phase 2 : corps à corps |
V. Astuces et stratégie avancée
5.1 Conseils de survie
- Le blocage est votre meilleur allié : La plupart des dégâts peuvent être annulés. Le Clerc est le meilleur pour cela.
- Gérez la distance : Ne foncez pas tête baissée. Attaquez, puis reculez.
- Ne stockez pas trop : Utilisez vos armes de jet régulièrement pour ne pas être submergé.
- Planifiez votre route : Choisissez les chemins avec des magasins ou des points de sauvegarde.
- Coopération : Le Guerrier encaisse, le Nain frappe, l'Elfe contrôle, le Clerc soigne.
5.2 Techniques avancées
- Annulation d'attaque sautée : Enchaînez une attaque au sol immédiatement après une attaque sautée pour annuler le temps de récupération.
- Combo infini de dagues (Elfe) : En lançant les dagues à un rythme précis, vous pouvez infliger des dégâts massifs aux gros ennemis.
- Frames d'invincibilité : Les attaques spéciales à mains nues du Guerrier et du Nain possèdent des frames d'invincibilité.
VI. Anecdotes et légendes
Le test du jeu de rôle : Jimenez a utilisé son groupe de D&D pour tester le scénario. Les décisions des joueurs ont été enregistrées, ce qui a permis à Capcom de simplifier les règles tout en gardant l'esprit D&D.
La guerre des boutons : Le passage de deux à quatre boutons a fait l'objet d'âpres négociations entre les équipes américaines et japonaises, les Japonais craignant de perdre les joueurs occasionnels. L'histoire a donné raison aux Américains.
Succès contrasté : Très populaire au Japon, le jeu a été un véritable phénomène aux États-Unis, dépassant des titres comme Fatal Fury Special.
