I. Trasfondo del juego
1.1 Ambientación
Toki (conocido en Japón como JuJu Densetsu) se desarrolla en un mundo antiguo lleno de selvas primigenias, ruinas misteriosas y criaturas extrañas. El protagonista, Toki, era un fuerte guerrero tribal que vivía en una isla del Pacífico Sur, vistiendo un taparrabos de piel y llevando una vida tranquila.
Sin embargo, el malvado brujo Vookimedlo atacó la aldea, secuestró a la amada de Toki, la princesa Miho, y lanzó una maldición que convirtió a todos los isleños en animales. Toki fue transformado en un simio, pero no perdió su voluntad humana; al contrario, la maldición le otorgó la habilidad especial de disparar proyectiles de energía por la boca. Así, este simio emprendió un viaje a través de selvas, cuevas submarinas, templos egipcios, montañas heladas y zonas volcánicas con un solo objetivo: llegar al palacio dorado de Vookimedlo, salvar a su amada y recuperar su forma humana.
El mundo del juego fusiona elementos de tribus primitivas, magia fantástica y civilizaciones tecnológicas antiguas, creando una estética a la vez ruda y extraña. Desde la selva tropical hasta el castillo dorado, este diseño de niveles progresivo era extremadamente raro en los juegos arcade de 1989.
1.2 Historia del desarrollo
Toki fue desarrollado por TAD Corporation y distribuido con la ayuda de Taito, lanzándose en 1989 para placas arcade. TAD Corporation fue fundada por antiguos empleados de Data East, y el nombre de la empresa proviene de su fundador, Tadashi "TAD" Yokoyama. El equipo heredó el estilo excéntrico característico de Data East; si has jugado a Karnov (un forzudo ruso que escupe fuego), notarás inmediatamente la continuidad en la mecánica de "disparar por la boca".
Toki fue desarrollado bajo la dirección de Akira Sakuma y debutó en los salones recreativos japoneses el 8 de diciembre de 1989, siendo distribuido en Norteamérica por Fabtek al año siguiente. El juego alcanzó el puesto 16 en la lista de juegos arcade más populares de la revista japonesa Game Machine y recibió un Golden Joystick Award en 1992.
TAD Corporation solo estuvo activa unos cinco años antes de cesar sus operaciones en 1993, y sus miembros se trasladaron a Mitchell Corporation (desarrolladores de la serie Pang). A pesar de ello, el encanto de Toki perdura: en 2009, el estudio francés Golgoth Studio anunció el desarrollo de un remake en alta definición. Tras casi una década de negociaciones de derechos y desarrollo, el remake fue finalmente publicado por Microids en 2018 para Switch, PS4, Xbox One y PC.
II. Personajes
2.1 Toki (JuJu) — El guerrero simio maldito
| Atributo | Valoración |
|---|---|
| Potencia | ★★★★ (tras mejora) |
| Velocidad | ★★★ |
| Salto | ★★ (★★★ tras mejora) |
| Dificultad | ★★★ |
- Ataque: Dispara proyectiles de energía por la boca. Inicialmente es un disparo único, pero puede mejorarse para obtener dispersión triple, ondas de energía o aliento de fuego.
- Habilidades especiales: Pisotear enemigos (sirve como trampolín para saltar), ataque cargado (mantén presionado el botón para liberar un disparo potente).
- Ventajas: Apuntado multidireccional en tierra (diagonal arriba, frente), sistema de mejoras de armas variado y puntos de control que reducen la frustración.
- Desventajas: Solo puede disparar horizontalmente al saltar (débil en el aire); velocidad de movimiento base lenta.
- Valoración: Bajo la apariencia de simio hay un núcleo de acción pura. El diseño de Toki es rudo: camina con la cabeza gacha, sus expresiones al disparar son exageradas y sus gritos de "Yowch!" al ser golpeado recuerdan a los dibujos animados de los Looney Tunes, lo que lo hace destacar entre otros héroes arcade.
2.2 Princesa Miho — La amada cautiva
La amada de Toki, secuestrada por Vookimedlo. Cuando el jugador pierde todas sus vidas, la pantalla muestra a Miho llorando desesperadamente, suplicando al jugador que continúe insertando monedas. Esta pantalla de "Game Over" de chantaje emocional fue muy comentada por la comunidad debido a su impacto, comparable a la clásica pantalla de continuación de Ninja Gaiden.
2.3 Vookimedlo — El malvado brujo
El antagonista principal, responsable de secuestrar a Miho y convertir a los isleños en animales. En algunas versiones, su personaje es reemplazado por Bashtar (un guerrero gigante semitransparente).
III. Controles
Utiliza la clásica disposición de palanca de 8 direcciones + 2 botones:
| Acción | Descripción |
|---|---|
| Movimiento | Controla a Toki en tierra |
| Dirección + Ataque | Disparo multidireccional: frente, diagonal arriba, arriba |
| Salto + Ataque | Solo disparo horizontal en el aire (vulnerable) |
| Pisotón | Salta sobre los enemigos para dañarlos y ganar impulso |
| Ataque cargado | Mantén presionado el botón de ataque para cargar un disparo potente |
3.2 Sistema de mejoras de armas
| Tipo de mejora | Efecto | Escenario ideal |
|---|---|---|
| Dispersión triple | Dispara proyectiles en tres direcciones | Escenarios con muchos enemigos |
| Onda de energía | Disparo penetrante | Grupos de enemigos y jefes |
| Aliento de fuego | Llama abrasadora que quema enemigos | Versátil, la más popular |
| Disparo rápido | Aumenta drásticamente la cadencia | Enemigos rápidos y zonas de proyectiles |
| Casco de fútbol | Protege contra un golpe desde arriba | Guardar para jefes |
| Zapatillas | Aumenta velocidad y altura de salto | Objetos ocultos y plataformas difíciles |
Regla de un solo golpe: En la versión arcade, Toki muere al recibir cualquier daño, reapareciendo en el último punto de control y perdiendo todas las mejoras. Recolectar 50 monedas otorga una vida extra.
IV. Niveles y jefes
El juego consta de 6 niveles, cada uno con un mapa al inicio al estilo de Ghosts 'n Goblins.
| Nivel | Escenario | Jefe | Consejos |
|---|---|---|---|
| 1 | Selva tropical | Máquina gigante (pilotada por dos monos) | Domina el disparo multidireccional |
| 2 | Naufragio submarino | Monstruo marino gigante | La flotabilidad afecta el movimiento |
| 3 | Templo egipcio | Faraón momia | Cuidado con las trampas y momias |
| 4 | Palacio de hielo | Gigante de hielo | El suelo resbala, úsalo a tu favor |
| 5 | Zona volcánica | Bestia de lava | Saltos precisos para evitar la lava |
| 6 (Final) | Palacio dorado | Vookimedlo | Memoriza las púas; ataca en los huecos de sus hechizos |
El diseño de los jefes es uno de sus puntos fuertes. Son enormes y coloridos, destacando un monstruo con forma de uva gigante que eructa la palabra "BURP" para dañar, y un jefe compuesto por manos y pies flotantes con un corazón en el centro.
V. Consejos avanzados
5.1 Supervivencia básica
- Mantén la ventaja en tierra: Toki solo dispara horizontalmente en el aire. Lucha en tierra siempre que sea posible.
- Usa enemigos como trampolín: Muchos objetos están en lugares altos; salta sobre los enemigos para alcanzarlos.
- Prioriza las monedas: Desaparecen rápido, recógelas al instante.
- Paciencia contra jefes: Observa sus patrones antes de atacar. La codicia es tu peor enemiga.
- Previsión en las vagonetas: En el palacio dorado, memoriza la posición de las púas.
- Conserva el casco: Es vital en la segunda mitad del juego para evitar muertes instantáneas por objetos que caen.
VI. Curiosidades y leyendas arcade
6.1 "Going Ape Spit"
En la versión de Sega Genesis, se añadió el subtítulo "Going Ape Spit". Es un juego de palabras brillante: "Go Ape" significa volverse loco, y "Ape Spit" hace referencia a la mecánica de escupir energía del simio.
6.2 La secuela cancelada: "Apeshit"
Ocean Software desarrolló una secuela para Atari Jaguar llamada "Apeshit", que luego cambió a "Toki Goes Apespit". Fue cancelada en 1994, convirtiéndose en un tema recurrente en la comunidad retro.
6.3 El laberinto de derechos
Anthony De Sa Ferreira, de Golgoth Studio, describió la búsqueda de los derechos de Toki como "una aventura RPG", ya que TAD Corporation y Data East habían cerrado hace años. Tras años de búsqueda, Microids finalmente rescató el proyecto para el remake de 2018.
6.4 ¿Inspiración para Donkey Kong?
Se especula que Rare se inspiró en Toki para el diseño de Donkey Kong Country (1994), dado que el simio de Toki ya usaba casco de fútbol y zapatillas años antes.
6.5 Pionero en efectos de sonido
Toki utilizó técnicas de muestreo digital en 1989, con gritos de "Yowch!" al estilo de los Looney Tunes, algo muy inusual en los arcades japoneses de la época.
