I. Contexto do Jogo
1.1 Cenário e Enredo
The King of Fighters '99 (KOF '99) marcou um reinício completo para a série. Após Kyo Kusanagi, Iori Yagami e Chizuru Kagura unirem forças para selar Orochi em KOF '97, encerrando a saga épica de Orochi, KOF '98 serviu como um "Dream Match" sem impacto na história principal. Quando KOF '99 chegou aos arcades em 22 de julho de 1999, a SNK enfrentou um desafio monumental: como iniciar um novo capítulo tão empolgante quanto o anterior?
A resposta foi a Saga NESTS.
Uma organização misteriosa chamada NESTS surgiu das sombras. Diferente do clã Orochi, que buscava poder sobrenatural, a NESTS era um conglomerado secreto altamente tecnológico, especializado em clonagem, bioengenharia e aprimoramentos cibernéticos, com o objetivo final de criar o "humano perfeito" para dominar o mundo.
A história começa com o desaparecimento de Kyo Kusanagi. Após a batalha contra Orochi, a NESTS capturou Kyo exausto para extrair seu DNA para experimentos de clonagem. O poder das chamas de Kyo foi replicado em vários espécimes, sendo o mais bem-sucedido o novo protagonista do jogo: K' (K Dash). Quando a NESTS organizou um novo torneio King of Fighters, K' e seu parceiro Maxima infiltraram-se na competição com o objetivo de destruir a organização por dentro.
Enquanto isso, Iori Yagami e Kyo Kusanagi aparecem como personagens secretos. Iori está furioso porque os clones mancharam sua rivalidade única com Kyo; Kyo, marcado pela experiência de ser prisioneiro e cobaia da NESTS, abandona seu icônico uniforme escolar e aparece pela primeira vez com uma jaqueta de couro preta. Este novo design foi amplamente elogiado pelos jogadores, marcando uma nova fase no crescimento do personagem.
A Saga NESTS introduziu temas densos como clones, identidade, experimentação humana e manipulação de memória. K', criado como uma "arma" pela NESTS, não sabe nada sobre seu passado — quando descobre que foi fabricado apenas para substituir Kyo Kusanagi, a vingança torna-se sua única força motriz.
1.2 Desenvolvimento
KOF '99 foi dirigido por Tomoyuki Hosokawa e produzido por Takashi Nishiyama — sendo este o último KOF em que Nishiyama participou antes de deixar a empresa em 2000 devido a divergências internas. A arte ficou a cargo de Shinkiro, e a animação do sobretudo de Krizalid foi aclamada como "um dos sprites de personagem mais detalhados da era Neo Geo".
O maior desafio da equipe foi "como criar um novo protagonista após Kyo e Iori". O designer Inoue foi encarregado de criar K', um anti-herói silencioso e hostil, cujo estilo de luta foi batizado de "violência pura", contrastando com o estilo vibrante de Kyo. No entanto, a SNK enfrentou resistência nos testes iniciais: os jogadores ficaram desapontados com a ausência de Kyo e Iori. A SNK cedeu e os transformou em personagens secretos desbloqueáveis. A imagem de Kyo também passou por uma grande reformulação: o uniforme escolar foi substituído pela jaqueta de couro, um design considerado pelos fãs e desenvolvedores como "um dos melhores trabalhos da SNK".
Como os desenvolvedores ainda amavam o visual clássico de Kyo, criaram uma solução inteligente: os clones Kyo-1 e Kyo-2, que utilizam golpes de diferentes épocas do personagem. Esses clones servem tanto como elementos da trama quanto como uma homenagem dos desenvolvedores ao visual clássico.
A maior inovação do sistema foi o "Striker". As equipes foram expandidas de 3 para 4 membros (3 lutadores + 1 Striker), que pode ser invocado para um ataque de suporte único. A SNK queria incentivar o uso de mais personagens e adicionar profundidade tática.
II. Introdução aos Personagens
KOF '99 conta com 8 equipes, totalizando cerca de 30 personagens, incluindo chefes e secretos.
Hero Team (K' Team): K' é um guerreiro modificado pela NESTS com DNA de Kyo e uma luva especial para controlar suas chamas. Maxima é um ciborgue, o único em quem K' confia. Benimaru Nikaido junta-se temporariamente devido ao desaparecimento de Kyo, e Shingo Yabuki (Striker) atua como o maior fã de Kyo, embora seus golpes sejam incompletos.
Fatal Fury Team: Terry, Andy e Joe permanecem. Mai Shiranui torna-se membro oficial como Striker, podendo atacar do céu com seus leques.
Art of Fighting Team: Ryo, Robert, Yuri e Takuma (Striker) formam o clássico time Kyokugen. Yuri é mais ágil que seu pai e irmão, enquanto Takuma, embora poderoso, começa a ser gradualmente deixado de lado pela SNK.
Ikari Warriors Team: Leona, Ralf, Clark e a nova integrante Whip. Whip usa um chicote modificado e tem um passado ligado à NESTS. Originalmente, ela deveria estrear em KOF '96, mas a chegada de Leona adiou seu lançamento.
Psycho Soldier Team: Athena, Kensou, Chin e o novo personagem Bao. Bao foi criado para reduzir a idade média da equipe, que antes era de 42 anos.
Women Fighters Team: King, Blue Mary, Kasumi e a nova personagem Li Xiangfei, uma jovem sino-americana que traz agilidade com seu estilo de luta chinês.
Korea Team: Kim, Chang, Choi e o novo integrante Jhun Hoon. Jhun é um rival de Kim e utiliza um estilo de Taekwondo distinto.
Personagens Secretos: Kyo Kusanagi retorna com seu visual de jaqueta preta; Kyo-1 e Kyo-2 herdam golpes de KOF 94/95 e 96/97; o comando do "Yagami-tsuki" de Iori foi alterado de anti-horário para horário — mudando a memória muscular de uma geração.
Chefe Krizalid: Alto executivo da NESTS e clone de K'. Usa um sobretudo de análise de dados. A luta possui duas fases: com e sem o sobretudo. Os designers admitiram que "exageraram" no design de Krizalid: o sprite era tão complexo que algumas animações foram cortadas na versão Neo Geo por limitações de memória, sendo restauradas apenas na versão Dreamcast, KOF '99 Evolution.
III. Controles e Jogabilidade
3.1 Controles Básicos
| Botão | Função |
|---|---|
| A | Soco Fraco (LP) |
| B | Chute Fraco (LK) |
| C | Soco Forte (HP) |
| D | Chute Forte (HK) |
| Frente/Trás (2x) | Dash / Backstep |
| B+C | Invocar Striker |
| A+B+C | Ativar Counter Mode ou Armor Mode |
3.2 Sistema de Striker
O Striker é a inovação central. A equipe consiste em 3 lutadores + 1 Striker. Pressione B+C para invocar o Striker para um ataque. Limitado a 3 usos por rodada, indicados pelos ícones "Strike Bombs".
Os tipos variam: ataque, controle ou defesa. Pode ser usado durante combos, para interromper pressão ou ao levantar-se após ser derrubado.
O sistema gerou controvérsia. Críticos dizem que destrói o espírito 1v1, enquanto defensores elogiam a profundidade tática. A IGN comentou: "Os puristas do KOF odeiam o sistema de Striker", mas reconheceu que adiciona frescor ao jogo.
3.3 Counter Mode e Armor Mode
O jogo funde os modos de KOF '98 em um design baseado em "Advanced", introduzindo dois estados especiais:
Counter Mode: Aumenta o dano, permite uso infinito de Super Especiais e ativa o "Super Cancel". Tempo limitado, com defesa reduzida. Ideal para explosão de dano.
Armor Mode: Aumenta a defesa e reduz o atordoamento, com o personagem brilhando em dourado. Não permite usar Super Especiais. Ideal para sobrevivência quando a vida está baixa.
IV. Guia do Chefe: Krizalid
Contexto
Krizalid é um alto executivo da NESTS e o chefe final. Ele acredita ser o original, mas é um clone de K'. Após ser derrotado, a NESTS ativa a autodestruição da base, revelando a crueldade da organização com seus subordinados.
Primeira Fase: Krizalid com Sobretudo
Estratégia: Mantenha distância média. Não use projéteis, pois ele pode refletir ou anular. O "Typhoon Rage" deixa uma abertura de meio segundo após o uso — aproveite para atacar.
Segunda Fase: Krizalid sem Sobretudo
Mudanças: Dano aumentado em 30%, velocidade maior e novos ataques aéreos.
Estratégia: Guarde o Counter Mode para esta fase. Não use golpes com muita recuperação perto dele. O Striker pode interromper o "Typhoon Rage".
V. Dicas e Estratégias Avançadas
5.1 Sobrevivência
- Domine os 3 momentos do Striker: Estender combos, interromper pressão e contra-atacar ao levantar.
- Não desperdice o Counter Mode: Use-o apenas quando tiver uma abertura clara para um combo explosivo.
- Armor Mode é sua última chance: Use para sobreviver quando estiver com pouca vida.
- Aprenda o "Striker bait": Finja uma abertura para induzir o oponente a usar o Striker e contra-ataque durante a recuperação dele.
5.2 Combos de K'
Iniciante: Pulo C → Perto C → "Ein Trigger" → "Second Shoot". Intermediário: Pulo C → Perto C → "Ein Trigger" → Striker → Combo aéreo → "Chain Drive".
VI. Curiosidades e Lendas
6.1 A Filosofia de K'
Kyo Kusanagi era o protagonista perfeito. A SNK queria o oposto: um anti-herói silencioso, desconfiado e motivado apenas pela vingança. Seu estilo de luta, "violência pura", reflete sua origem como uma arma forçada.
6.2 Por que Kyo e Iori são secretos?
A SNK planejou removê-los completamente, mas a reação negativa nos testes foi avassaladora. "Um KOF sem Kyo e Iori não é KOF" tornou-se o lema dos jogadores, forçando a SNK a incluí-los como secretos.
6.3 A "Última Dança" da SNK Original
KOF '99 foi o último KOF lançado antes da falência da SNK original. É um marco histórico, representando o esforço final da equipe para revitalizar a série no século XXI antes da dissolução da empresa.
