I. Contexte du jeu
1.1 Scénario et univers
Strikers 1945 II poursuit l'univers uchronique de la Seconde Guerre mondiale de la série : en 1945, une mystérieuse organisation extraterrestre nommée "CANY" lance une invasion totale de la Terre. Après avoir repoussé la première vague dans le jeu original, l'humanité fait face à un retour en force de CANY en 1947, doté d'une puissance militaire accrue. Les meilleurs pilotes du monde se rassemblent à nouveau, aux commandes de légendaires avions de la Seconde Guerre mondiale modifiés par une technologie extraterrestre inversée, pour livrer le combat ultime.
Chaque appareil est basé sur des modèles historiques réels — du P-38 Lightning américain au P-51 Mustang, en passant par le Spitfire britannique, le Bf 109 allemand et le Shinden japonais — mais équipés d'armes à énergie dépassant leur époque. Cette esthétique mêlant "avions historiques et puissance de feu futuriste" est la signature visuelle emblématique de Psikyo.
1.2 Historique du développement
Strikers 1945 II a été développé par le studio japonais Psikyo et lancé en 1997 sur bornes d'arcade. Fondé par d'anciens employés de Video System, Psikyo est devenu l'un des maîtres incontestés du shoot 'em up vertical à la fin des années 90 avec les séries Strikers 1945 et Gunbird.
S'appuyant sur le succès du premier opus (1995), cette suite a apporté des améliorations majeures :
- Le choix d'avions passe de 6 à 8 appareils (plus un avion secret, le X-36).
- Le système de Technical Bonus (bonus de score technique) a été affiné : se rapprocher des tirs ennemis octroie des points supplémentaires (un précurseur du mécanisme de "frôlement" ou graze).
- Le système de destruction des pièces des boss a été poussé à son paroxysme : chaque boss est un modèle mécanique complexe et démontable.
- Les attaques chargées de chaque avion ont été entièrement repensées pour un impact visuel accru.
Pour de nombreux fans, Strikers 1945 II représente l'apogée de la série. Grâce à des boss plus créatifs, une différenciation marquée entre les avions et un système de score plus mature, le deuxième volet est considéré comme la version "définitive".
En 1999, Psikyo a publié Strikers 1945 Plus, une version améliorée pour le système Neo Geo. Bien que les graphismes soient plus fins, la sélection d'avions diffère, et le débat sur "lequel est le meilleur entre II et Plus" anime encore la communauté aujourd'hui.
II. Sélection des appareils
Le jeu propose 8 avions historiques + 1 appareil secret, chacun possédant ses propres armes et attaques chargées.
2.1 P-38 Lightning
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★ |
| Maniabilité | ★★★ |
| Attaque chargée | ★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses frontales concentrées + missiles à tête chercheuse.
- Attaque chargée : Déploie un ailier qui vole librement et tire automatiquement sur les ennemis.
- Évaluation : Un appareil équilibré. L'ailier est très efficace pour nettoyer les ennemis de base, permettant au joueur de se concentrer sur l'esquive. Idéal pour les débutants et les joueurs intermédiaires.
2.2 P-51 Mustang
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★ |
| Maniabilité | ★★★★ |
| Attaque chargée | ★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses en éventail large + missiles multidirectionnels.
- Attaque chargée : Couverture totale de l'écran pendant une courte durée.
- Évaluation : L'un des meilleurs choix pour nettoyer les vagues d'ennemis dans les niveaux difficiles. Ses performances équilibrées en font un favori pour le speedrun et les records de score.
2.3 Spitfire
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★ |
| Maniabilité | ★★★★★ |
| Attaque chargée | ★★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses à dégâts moyens + tirs à tête chercheuse.
- Attaque chargée : Rayon de précision verrouillant l'ennemi le plus proche.
- Évaluation : La meilleure maniabilité du jeu. Son attaque chargée précise permet de maintenir le Maximum Technical Bonus tout au long du niveau. Cependant, sa puissance de feu de base est plus faible, ce qui exige une excellente maîtrise de l'esquive.
2.4 Bf 109
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★★ |
| Maniabilité | ★★ |
| Attaque chargée | ★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses lourdes frontales + roquettes.
- Attaque chargée : Faisceau d'énergie massif infligeant des dégâts perforants en ligne droite.
- Évaluation : L'appareil "lourd" par excellence. Idéal pour les joueurs préférant la force brute à la mobilité. Contre les boss, son faisceau inflige les dégâts les plus élevés du jeu.
2.5 Shinden
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★ |
| Maniabilité | ★★★★ |
| Attaque chargée | ★★★★ |
- Armes : Tirs en éventail + tir défensif arrière (grâce à son hélice arrière).
- Attaque chargée : Bouclier circulaire de projectiles autour de l'appareil.
- Évaluation : Un prototype expérimental unique permettant de tirer vers l'arrière, idéal pour attaquer tout en battant en retraite.
2.6 Ki-61 Hien — Le choix des débutants
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★ |
| Maniabilité | ★★★★ |
| Attaque chargée | ★★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses concentrées + tirs secondaires.
- Attaque chargée : Une lame d'énergie gigantesque libérée depuis le nez de l'appareil, couvrant une zone immense.
- Évaluation : L'attaque chargée la plus impressionnante du jeu ! Sa portée est immense, ce qui facilite grandement le nettoyage des projectiles et des boss. C'est le choix recommandé pour débuter.
2.7 Mosquito
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★ |
| Maniabilité | ★★★ |
| Attaque chargée | ★★★ |
- Armes : Canons lourds + largage de bombes.
- Attaque chargée : Bombardement en tapis sur les cibles au sol.
- Évaluation : Le miracle de bois de la RAF. Son mécanisme de largage de bombes est inégalé pour les niveaux riches en cibles terrestres.
2.8 Dornier Do 335
| Attribut | Évaluation |
|---|---|
| Puissance de feu | ★★★★★ |
| Maniabilité | ★★ |
| Attaque chargée | ★★★★ |
- Armes : Mitrailleuses frontales + canon défensif arrière (double moteur).
- Attaque chargée : Double moteur à pleine puissance, renforçant drastiquement la puissance de feu avant et arrière.
- Évaluation : Un intercepteur lourd capable d'attaquer simultanément devant et derrière, parfait pour se sortir des situations où vous êtes encerclé.
2.9 X-36 (Avion secret)
Un appareil déblocable sous certaines conditions, basé sur le prototype américain sans queue. Il possède la meilleure maniabilité et la plus petite zone de collision, mais une défense très faible. Réservé aux experts.
III. Commandes
| Action | Description |
|---|---|
| Joystick 8 directions | Déplacement de l'appareil |
| Bouton A | Tir continu (maintenir) : arme principale + secondaire |
| Bouton B | Bombe : nettoyage d'écran + invulnérabilité temporaire |
| Attaque chargée | Maintenir A pendant 1,5s puis relâcher : attaque spéciale unique |
Technical Bonus : Lorsque vous frôlez les tirs ennemis sans être touché, votre multiplicateur de score augmente. Plus vous êtes proche, plus le score est élevé. C'est le mécanisme de scoring signature de Psikyo : ne vous contentez pas d'esquiver, approchez-vous du danger pour maximiser vos points.
IV. Niveaux et stratégie contre les boss
Le jeu comporte 8 niveaux, où la destruction des pièces des boss est au cœur du gameplay.
Système de destruction de pièces
Chaque boss est composé de plusieurs éléments (canons, blindage, propulseurs, cœur). Détruire des parties spécifiques modifie le comportement du boss :
- Détruire un canon → Supprime une source de tirs.
- Détruire le blindage central → Expose le point faible (dégâts doublés).
- Détruire les propulseurs → Ralentit le boss.
Liste des niveaux
| Niveau | Lieu | Type de Boss | Point stratégique |
|---|---|---|---|
| 1 | Ciel du Pacifique | Cuirassé terrestre | Apprentissage du système de destruction |
| 2 | Ruines urbaines | Bombardier lourd | L'attaque chargée devient cruciale |
| 3 | Désert d'Afrique | Batterie antiaérienne | Les bombes du Mosquito sont très efficaces |
| 4 | Base arctique | Mecha des neiges | Densité de tirs élevée : idéal pour le Technical Bonus |
| 5 | Flotte du Pacifique | Cuirassé à tourelles | Détruire les tourelles une par une |
| 6 | Canyon fortifié | Porte-avions géant | Tirs très denses. Le Do 335 excelle ici |
| 7 | Station orbitale | Mecha spatial | Boss rapide : utilisez le Spitfire pour le verrouillage |
| 8 | Vaisseau mère CANY | Boss final multi-phases | Trois phases. Gardez vos bombes pour la fin |
V. Astuces et stratégie avancée
5.1 Survie de base
- Le Hien est idéal pour débuter : Son attaque chargée couvre tout l'écran.
- Pratiquez le Technical Bonus : Ne fuyez pas les tirs, apprenez à rester à une distance sécurisée mais proche pour booster votre score.
- L'attaque chargée est un scalpel, pas un outil de nettoyage : Gardez-la pour les pièces des boss.
- La bombe est une assurance-vie : Ne l'utilisez pas pour les dégâts, mais pour survivre aux moments critiques.
- Apprenez les boss : Mémorisez l'ordre de destruction des pièces pour chaque boss.
5.2 Coopération
- Combinaisons : Un joueur pour le nettoyage (P-51/Hien), un pour la précision (Spitfire/P-38).
- Bombes alternées : Ne lancez pas vos bombes en même temps pour maximiser les périodes d'invulnérabilité.
5.3 Savoir-faire avancé
- Spécificités : Maîtrisez le tir arrière du Shinden et la double puissance du Do 335.
- Scoring vs Survie : Le scoring demande de prendre des risques (Technical Bonus) qui contredisent souvent la survie pure. Choisissez votre objectif.
VI. Anecdotes et légendes de l'arcade
6.1 Psikyo, le roi du shoot "hardcore"
Psikyo est réputé pour sa philosophie : "Haute difficulté, haute récompense". Contrairement à l'esthétique "bullet hell" de CAVE, les tirs de Psikyo sont plus rapides et denses, mais avec des trajectoires plus lisibles.
6.2 L'origine du "Graze"
Le Technical Bonus de Strikers 1945 II a directement inspiré les systèmes de "frôlement" (Graze) des jeux ultérieurs comme DoDonPachi.
6.3 La lame du Hien
L'attaque chargée du Hien est surnommée "Iai Cut" (coupe Iaido) par la communauté japonaise, en raison de son exécution rapide et tranchante.
